Пациенты с параличом гортани предъявляют жалобы на ухудшение качества голоса – охриплость, изменение тембра, придыхательную охриплость; ухудшение дыхания – одышку разной степени выраженности, преимущественно инспираторного характера; затруднение глотания жидкой пищи и воды, поперхивание, в том числе слюной, боль и ощущение инородного тела с пораженной стороны гортани.
Выраженность клинических проявлений паралича гортани зависит от того, одностороннее поражение или двустороннее, от давности паралича и положения парализованной голосовой складки. В первые дни от начала заболевания пациенты жалуются на одышку, ощущение кома в горле, поперхивание. Со временем происходит частичная компенсация. Характер жалоб зависит от положения парализованной голосовой складки: срединного, парамедианного, интермедианного или латерального.
При одностороннем параличе гортани: чем дальше парализованная голосовая складка от средней линии голосовой щели, тем сильнее нарушаются все три функции гортани: голосообразовательная, дыхательная и разделительная. При срединном положении голосовой складки при ОПГ голос пациента звучный, однако возможны дыхательные нарушения, особенно у тучных пациентов или при физических нагрузках, нарушения разделительной функции нет. При латеральной фиксации парализованной голосовой складки у пациента происходит серьезное нарушение всех трех функций гортани. Голос этих пациентов характеризуется придыхательной охриплостью, то есть во время разговора слышно, как через голосовую щель проходит воздух, голос тихий и слабый. Отмечается поперхивание вплоть до тяжелой дисфагии, особенно жидкой пищей. Для этих пациентов характерны симптомы гипервентиляции, невозможность откашляться из-за постоянно открытой голосовой щели, при длительном разговоре у них появляется головокружение. Для парамедианного и интермедианного положения голосовых складок характерны те же симптомы различной степени выраженности. С течением времени голос пациента с ОПГ может улучшиться, но может и ухудшиться, что происходит за счет развития атрофии мышц гортани или при нефизиологическом формировании голосовых навыков в измененных условиях фонации. Нарушению дыхательной функции гортани вплоть до стеноза может способствовать простудное заболевание, аллергические реакции, физическое или психоэмоциональное перенапряжение. Поэтому пациентам с ОПГ в ранние сроки заболевания рекомендуется избегать стрессовых состояний и соблюдать щадящий физический режим.