Благодаря развитости и доступности в настоящее время магнитно-резонансной терапии (МРТ) кисты эпифиза стали частой случайной находкой и их выявление может вызывать сложности в интерпретации у врачей-клиницистов. Из-за недостаточного количества данных о физиологии и патофизиологии кистообразования в эпифизе нет четкого отнесения этого состояния к норме или патологии. До сих пор остается непонятным влияние кисты эпифиза на синтез мелатонина, а также развитие нарушений сна, десинхронозов и психоневрологических расстройств.
К настоящему времени отсутствуют четкие клинические рекомендации по ведению и наблюдению пациентов с кистовидной трансформацией эпифиза. Считается, что в большинстве случаев киста эпифиза носит бессимптомный характер, однако такие пациенты могут страдать от головных болей, головокружений, нарушений цикла сна-бодрствования, пограничных психических расстройств.
Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ) была пересмотрена классификация образований головного мозга, позволяющая дифференцировать объемные образования пинеальной железы на основе морфологических, иммунофенотипических, генетических и клинических признаков [1]. Согласно данной классификации опухоли пинеальной области разделены на: пинеоцитомы, пинеобластомы, папиллярные опухоли пинеальной области и паренхиматозные опухоли пинеальной железы промежуточной дифференцировки. Кисты шишковидной железы при этом в новой классификации отсутствуют, однако гетерогенная группа опухолей, таких как пинеобластомы, астроцитомы, менингиомы и пинеоцитомы, могут иметь вид типичной кистозной структуры при проведении МРТ головного мозга, что представляет трудности для проведения дифференциальной диагностики.
Учитывая многообразие гистологических форм кистозных изменений пинеальной области клеточного происхождения, важной составляющей успешного лечения является своевременная и точная диагностика характера поражения, в том числе и нейровизуализационная, определение тактики ведения таких пациентов и прогноза выявленного заболевания.
Из лучевых методов исследования в настоящее время применяют в меньшей степени компьютерную томографию (КТ), в большей — МРТ, так как она является «золотым стандартом» визуализации пинеальной области головного мозга. Кроме стандартных импульсных последовательностей, для изучения морфологических и функциональных изменений вещества головного мозга могут быть использованы современные методы нейровизуализации, такие как воксель-базированная морфометрия и фМРТ покоя.