Женщины болеют несколько чаще, чем мужчины, и в 3/4 случаев болезнь дебютирует в возрасте от 16 до 35 лет, однако она может возникнуть и у людей старше 70 лет. Европейские ретроспективные исследования показали, что ежегодная частота новых случаев составляет 0,1–0,4 на 100 тыс. населения. Полагают, что 0,5–9,0% пациентов с диагнозом «лихорадка неясного генеза» страдают БСВ.