Использование источников ионизирующих излучений в различных сферах жизнедеятельности человека стало неотъемлемой частью существования современного общества и необходимым условием дальнейшего научно-технического прогресса. Более 40 государств имеют собственную атомную промышленность, атомные электростанции, подвижные, судовые, научно-исследовательские и другие ядерные энергетические установки. Источники радиации активно используются в медицине и фармации, научных исследованиях и промышленном производстве. Однако, наряду с очевидными положительными сторонами, в результате этого увеличиваются радиационные нагрузки на население, и возрастает риск возникновения радиационных аварий. Следствием таких аварий является не только прямое негативное воздействие на здоровье людей радиационных и социально-психологических факторов, но и формирование радиационно-дестабилизированных территорий с нарушением хрупкого экологического баланса. Только в России радиационное неблагополучие зарегистрировано на площади приблизительно в 1 млн км2 с общим числом проживающих на них людей до 10 млн человек. Авария на атомной станции Фукусима является убедительным свидетельством возможности радиационных аварий и в наше время высоких технологий.
Сложность проблем радиобиологии и радиационной медицины обусловлена также многообразием клинических форм, которые могут возникать при действии на организм ионизирующих излучений. В качестве примера достаточно привести тяжелые дерматиты и раки кожи, которые формировались у пионеров изучения физических свойств и лечебного применения ионизирующих излучений, а в настоящее время являющиеся основной формой профессиональной радиационной патологии. Следствием радиационного воздействия может быть увеличение числа злокачественных новообразований и связанное с этим сокращение продолжительности жизни, зарегистрированное у врачей-рентгенологов в первой половине XX в., когда не уделялось должного внимания технике безопасности. Наиболее ярким и трагическим примером патологического действия ионизирующих излучений являются различные клинические формы острой лучевой болезни и комбинированных радиационных поражений, сформировавшиеся у десятков тысяч японцев, пострадавших от облучения в результате атомной бомбардировки Хиросимы и Нагасаки. С другой стороны – развитие хронической лучевой болезни, склеротических и дистрофических процессов, что наблюдалось, в частности, у работников ядерных производств, а также у людей, длительное время проживающих в прибрежных селах реки Теча. К последствиям действия ионизирующих излучений относятся и повреждения здоровых тканей при проведении лучевой терапии у онкологических больных, и формирование лучевой катаракты как специфического радиационного поражения органа зрения, и генетические эффекты, развитие которых не исключается после облучения даже в сравнительно невысоких дозах. К проявлениям комплексного воздействия факторов радиационных аварий, наряду со специфическими клиническими формами лучевой патологии, можно отнести и увеличение уровня соматической и даже психической заболеваемости, что было обнаружено, в частности, при изучении медико-биологических последствий Чернобыльской катастрофы. Уже этот, далеко не полный перечень возможной радиационной патологии свидетельствует о необходимости знания основ радиобиологии и радиационной медицины врачами всех специальностей, а также возможности их применения в конкретных ситуациях переоблучения человека.
Именно эти обстоятельства и послужили побудительным мотивом для подготовки второй части пособия, в котором описаны основные формы радиационной патологии человека, а также современные подходы к профилактике и лечению лучевых поражений.