Сравнение с нормой проводится обычно по двум показателям: сравнение с нормальной пиковой костной массой (T-критерий), т.е. со средним значением для того возраста, в котором МПК в данном участке скелета достигает максимума, и сравнение с возрастной нормой (Zкритерий), т.е. со средним значением для данного возраста. Результат сравнения представляется в SD и в процентах к соответствующей норме. Изменения МПК за период наблюдения выражаются в процентах или как скорость изменений за 1 год. Референсные (нормативные) базы, установленные в приборах разных фирм могут иметь различия, в ряде случаев - значимые.
Согласно рекомендациям ВОЗ, диагностика ОП проводится на основании T-критерия: в пределах нормы находятся значения, не превышающие +2,5 SD и не ниже -1SD, значения < -1SD но > -2.5SD считаются остеопенией, значения <-2.5 SD классифицируются как ОП и значения <-2.5SD при наличии хотя бы одного перелома позвонка или шейки бедра а также других переломов, не соответствующих тяжести травмы - как тяжелый ОП. В референсных кривых, используемых в современных денситометрах, отклонение -2SD (Т-критерий) соответствует примерно 80% пиковой костной массы. Критерии были разработаны для женщин в постменопаузальном периоде при измерении МПК в шейке бедра, поэтому диагноз ОП у женщин в постменопаузе устанавливается по Т-критерию.
В последних модификациях приборов, работающих на принципе DXA (HOLOGIC, LUNAR, NORLAND) с 2003 г. используется единая база данных NHANES. Базы нормативных данных, которыми комплектуются приборы, составлены для этнических групп населения США, и как показывают наши данные, несущественно отличаются от популяции московского региона.