Алкалоиды - большая группа органических азотсодержащих соединений основного характера, встречающихся в растительных организмах и оказывающих сильное физиологическое действие.
Название «алкалоид» происходит от двух слов: араб. alkali - «щелочь» и греч. eides - «подобный». Название предложил Мейснер в 1819 г. для вещества, выделенного из семян сабадиллы [Schoenocaulon officinale (Schl.) A. Gray].
В основе классификации алкалоидов могут лежать разные принципы, поэтому различаются следующие виды классификации.
• Ботаническая - в зависимости от того, к какому таксону относятся растения, содержащие алкалоиды. Например, алкалоиды спорыньи, алкалоиды амариллисовых, пасленовых и т.д.
• Фармакологическая - по характеру фармакологического действия. Например, алкалоиды, обладающие курареподобным действием.
• Биогенетическая (классификация Хегнауэра). В основе этой классификации лежат представления о характере предшественников алкалоидов и путях их биосинтеза. Согласно этой классификации выделяют 3 основные группы алкалоидов: протоалкалоиды (алкалоиды без гетероциклов), истинные алкалоиды и псевдоалкалоиды (производные стероидов, терпеноидов).
• Химическая - по характеру азотсодержащего гетероцикла. Эта классификация предложена академиком А.П. Ореховым. Ее чаще всего и используют в фармакогнозии.
• В зависимости от строения углеродно-азотного цикла А.П. Орехов выделил ряд групп алкалоидов.
- Алкалоиды, производные пирролидина, пирролизидина: платифиллин (крестовник плосколистный).
- Алкалоиды, производные пиридина и пиперидина, делят на несколько групп:
- простые производные пиридина и пиперидина: лобелии (лобелия вздутая), кониин (болиголов пятнистый);