Частота легкораненых в общей структуре современной боевой хирургической патологии составляет 50–60%.
Термин «легкораненые» впервые появился в отечественной военной медицине на рубеже XVIII–XIX вв. и употреблялся наравне с термином «выздоравливающие» для раненых, получивших незначительные по тяжести повреждения, которые были перспективными для возвращения в строй. Первые исторические ссылки о создании в русской армии команд выздоравливающих относятся к Русско-прусской войне 1756–1762 гг. В период Крымской войны 1853–1856 гг. по инициативе Н.И. Пирогова впервые был выделен отдельный поток легкораненых. Лечение этой категории раненых Пирогов трактовал как важнейшую проблему восполнения живой силы армии.
В ходе Первой мировой войны 1914–1918 гг. были созданы специальные армейские учреждения для лечения легкораненых (Вельяминов Н.А., Гюббенет А.А., Бурденко Н.Н.). В годы Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. была разработана система лечения легкораненых (Смирнов Е.И.). Огромный вклад в ее разработку внесла В.В. Гориневская, которая как хирург-инспектор Главного военно-санитарного управления Рабоче-крестьянской Красной армии всю войну курировала это направление работы. Структурными элементами системы лечения легкораненых являлись нештатные и штатные команды выздоравливающих медицинских подразделений, частей и лечебных учреждений полковых и дивизионных пунктов медицинской помощи, медико-санитарных батальонов, хирургических полевых подвижных госпиталей 1-й линии. Специализированная хирургическая помощь и лечение легкораненых осуществлялась в армейских и фронтовых госпиталях для легкораненых.
В эпоху локальных войн и вооруженных конфликтов конца ХХ–начала ХХI в. к проблеме лечения легкораненых также привлекалось значительное внимание. Однако отсутствие массовых санитарных потерь привело к уменьшению коечной емкости госпиталей, выделяемых для легкораненых, и сокращению сроков лечения раненых до 30–45 сут. При этом легкораненые после выздоровления в зону ведения боевых действий чаще всего не возвращались.
Современные подходы к оказанию хирургической помощи легкораненым продолжают меняться. Для вооруженных конфликтов высокой интенсивности быстрое возвращение в строй максимально возможного числа профессионально подготовленных раненых воинов остается главной задачей военно-медицинской службы. Эта задача реализуется прежде всего за счет контингента легкораненых, поскольку у тяжелораненых проводятся мероприятия по спасению жизни и максимальному снижению социальных последствий полученной боевой травмы вне зависимости от сроков лечения. Категория легкораненых требует проведения особых лечебно-эвакуационных мероприятий и лечебно-реабилитационной тактики на всех уровнях оказания медицинской помощи.