Частота боевых повреждений органа зрения в годы Великой Отечественной войны составила 1–2%, в войне в Афганистане — до 4,5%, в контртеррористической операции на Северном Кавказе — 4,1–5,6%, в современных военных конфликтах — увеличилась до 11,6%.
Хирургия боевых поражений глаз, вплоть до Второй мировой войны, сводилась к ушиванию ран кожи век и покрытию дефектов стенки глазного яблока конъюнктивой либо — к энуклеации. В ходе Великой Отечественной войны под руководством Б.Л. Поляка были разработаны основные принципы микрохирургического лечения травм органа зрения. Впоследствии он также экспериментально доказал эффективность закрытия зияющих ран глазного яблока роговичными и склеральными швами. В послевоенные годы офтальмотравматология получила развитие главным образом в работах В.В. Волкова, Р.А. Гундоровой, Р.Л. Трояновского, В.Ф. Даниличева, М.М. Шишкина, И.Б. Максимова, Э.В. Бойко и А.Н. Куликова. Их основополагающие труды посвящены классификации механических повреждений глаза и его ожогов, лечению и реабилитации этой тяжелой патологии, а также основам организации оказания офтальмологической помощи на этапах эвакуации. Основными достижениями современной военной офтальмологии являются внедрение витреоретинальных технологий в микрохирургическую обработку ран глазного яблока, совершенствование технологий локализации внутриглазных ИТ и методов их удаления, реконструктивная хирургия при тяжелых механических поражениях органа зрения, ожогах глаза и его вспомогательных органов, а также при повреждениях глазницы.