В многоклеточных организмах большинство клеток окружено меж(вне)-клеточным матриксом. Организация этого матрикса в основном имеет белковую природу: он содержит коллагены, эластины различных типов и другие структурные белки. Взаимодействие клеточных структур со средой, их реакция на внешние раздражители определяются локальными физико-химическими и топографическими особенностями микроокружения. Межклеточный матрикс играет определяющую роль в поведении клетки: управляет внешними сигналами, что, в свою очередь, регулирует клеточные функции — пролиферацию, развитие, организацию, метаболизм и т.д. В последние годы стала очевидной особая роль внеклеточного матрикса в процессах клеточной сигнализации; получены новые данные о сигнальных молекулах, регулирующих поведение основных компонентов межклеточного вещества и учитывающих особенности взаимодействия матрикса с клеткой. Необходимые взаимодействия в системе клетка–матрикс распределяются по клеточным структурам за счет межклеточных регуляционных связей, причем именно эти взаимодействия особенно важны для интеграции и усиления внеклеточных сигналов белкового синтеза. Белки синтезируются по плану, закодированному в дезоксирибонуклеиновой кислоте (ДНК) при непосредственном участии различных типов рибонуклеиновой кислоты (РНК). Схема в первом приближении достаточно простая и сводится к передаче информации ДНК–РНК–белок, хотя, конечно, действительность гораздо сложнее. Белок, например коллаген или эластин, синтезируется в клетке не непрерывно, а лишь на определенных стадиях ее развития при включении обратной связи в системе регуляции матрикс–клетка. Изучение природы этой регуляции, нахождение молекулярных «контуров» обратной связи при проведении различных косметологических манипуляций — одна из задач молекулярной косметологии. Формирование этого нового научно-практического направления — «молекулярная косметология» — в разделе эстетической антивозрастной медицины практически целиком опирается на современные научно-исследовательские работы в области молекулярной биологии, биофизики, клеточной биохимии, гистологии, нейроэндокринологии.