Волкова Р. Свеча, которая не гаснет / Р. Волкова // РОКК. 2003. № 3. С. 2–4.
В небольшом городе Камышине, одном из райцентров Волгоградской области, есть такой музей, какого нет ни в одном из крупнейших наших городов с миллионным населением, нет даже в нашей столице. Это первый и единственный в стране музей сестер милосердия, награжденных Международным комитетом Красного Креста медалью Флоренс Найтингейл. Ф. Найтингейл завещала свое состояние на учреждение награды за милосердие, проявленное на поле брани и в мирное время медицинскими сестрами и санитарками, а также за особую храбрость и исключительную преданность тем, чья жизнь и здоровье оказались под угрозой.
Медаль учреждена Международным комитетом Красного Креста в 1912 г. и присуждается каждые два года 12 мая, в день рождения Флоренс Найтингейл, когда медицинские сестры во всех странах отмечают свой профессиональный праздник. С недавних пор Международный день сестер отмечают и в нашей стране. За девяносто с лишним прошедших лет награду получили 1170 женщин из разных стран мира. До распада СССР ею отмечены заслуги 44 наших соотечественниц, последние — в 1989 г.
С большой теплотой и любовью относятся в нашем народе к этим благородным и бесстрашным женщинам. Приезд кого-либо в Камышин всегда становится для города событием.
История распорядилась так, что нет уже той страны, которая представляла их к награждению медалью Международного комитета Красного Креста. И дочери одной матери-Родины оказались гражданками разных государств. Они разъединены территориально, но не духовно. Всё-таки — «сестры».
У бывших союзных республик, а ныне стран ближнего зарубежья, осталось единое гуманитарное пространство, определенное, в частности, неизменностью благородных целей Национальных обществ Красного Креста. А сестры Найтингейл, обладатели редчайшей международной награды, являются носителями лучших традиций Красного Креста.
В 2001 г. в г. Саки при содействии Фонда развития экономических и гуманитарных связей «Москва–Крым» при правительстве Москвы состоялась встреча сестер милосердия России, Украины и Белоруссии, награжденных медалью Флоренс Найтингейл. Из 16 ныне здравствующих на встрече присутствовали только 10. Эту встречу готовил неутомимый энтузиаст, полковник в отставке Виктор Александрович Ерёмкин. Будучи преподавателем медицинского училища в Евпатории, он вместе со своими учениками много лет собирал материалы о сестрах милосердия, удостоенных медали Международного комитета Красного Креста, в картотеке созданного им при училище музея знаменитой сестры милосердия находились «досье» на 528 медалистов со всего света. Он поддерживает связь и с нашими, из бывшего СССР, «сестрами Найтингейл».
Место встречи было выбрано не случайно. В 2001 г. исполнилось 145 лет со дня окончания героической обороны Севастополя. В годы Крымской кампании в Саках был знаменитый русский хирург Н.И. Пирогов. Там под его руководством было налажено лечение травами участников обороны Севастополя. Туда сопровождались обозы с тяжелоранеными русскими солдатами и матросами сестрами милосердия Крестовоздвиженской общины сестер, которая явилась прообразом Российского Красного Креста. В память об этом на территории Сакского военного санатория установлен памятник врачу-гуманисту.
Эта земля поистине освящена именами Даши Севастопольской и Николая Пирогова, которые известны далеко за пределами России. Здесь создан музей сестер милосердия.
На каждой встрече «сестры» постоянно обращаются к волнующей их теме — будет ли, наконец, утверждена своя, «родная» медаль за гуманизм и милосердие в честь Даши Севастопольской. Сейчас подобная медаль имеет местное значение. Медалью имени Даши Севастопольской ежегодно награждается лучшая медицинская сестра г. Севастополя.
Вот строки из обращения «сестер Найтингейл» к руководителям национальных обществ этих стран:
«Мы с уважением относимся к подвигу британки Флоренс Найтингейл, с гордостью носим медаль ее имени, но во время Крымской войны, по другую сторону севастопольских бастионов, такой же подвиг милосердия совершала и наша соотечественница Даша Севастопольская. Учреждение медали ее имени будет способствовать утверждению таких вечных человеческих ценностей, как добро и гуманизм, носителем которых всегда был Красный Крест».
А годы летят… Многие «сестры Найтингейл» одиноки, бедствуют, живут на скудную пенсию. Обладательницы редчайшей в мире награды — за гуманизм и милосердие — сейчас сами остро нуждаются в милосердии. За всю советскую и постсоветскую историю страны их никогда не собирал Красный Крест — не было средств на это «мероприятие».
На медали, которой Международный Красный Крест награждает своих героинь, Флоренс Найтингейл изображена со свечой в руке. В мире ее так и называют: «Леди со свечой».
Свеча — признанный символ милосердия. Нельзя дать ей погаснуть!