Существуют два основных ствола человеческого познания, вырастающие, быть может, из одного общего, но неизвестного нам корня, а именно чувственность и рассудок; посредством чувственности предметы нам даются, рассудком же они мыслятся.
И. Кант,«Критика чистого разума»
Обоснованный диагноз болезни позволяет ответить на вопрос пациента: «Доктор, почему я так плохо себя чувствую, что со мной происходит?» Диагноз помогает врачу понять патогенетические механизмы, лежащие в основе появления жалоб (симптомов), и дать объяснение возникновению тех объективных критериев, которые обнаруживают при дальнейших исследованиях. Клинический диагноз дает уверенность при обсуждении возможного риска и преимуществ планируемых верифицирующих диагностических процедур и позволяет обосновать в беседе с пациентом необходимость взаимодействия в осуществлении запланированного лечения.
Без обоснованного диагноза врач не может ответить на другие вопросы пациента: «Мне придется из-за болезни уйти с работы? Сколько мне еще осталось жить? Можно ли мне по-прежнему водить машину? Могу ли я путешествовать?» Такие вопросы, трудные для ответа даже при наличии определенного диагноза, могут заставить врача давать уклончивые, не удовлетворяющие пациента ответы, когда диагноз остается неясным. Неправильный диагноз может привести к прогрессированию болезни от стадии, когда она могла быть излечена, до стадии, когда получить ответ на лечение уже невозможно.
Если врач готов помочь больному человеку, он должен держать в голове ответы на три фундаментальных вопроса, задаваемых пациентами: «Чем я болею? Что со мной будет? Что мне сделать, чтобы выздороветь?»