Важнейшим диагностическим методом, который используется в неврологии для установления патогенетического варианта ишемического инсульта согласно критериям TOAST (Trial of Org 10172 in Acute Stroke Treatment), является эхокардиография. Метод позволяет получить важную информацию, необходимую для назначения патогенетически обусловленной терапии и вторичной профилактики инсульта. Эхокардиография (Эхо-КГ) — первый по значимости метод визуализации сердца при всех сердечно-сосудистых заболеваниях — «золотой стандарт» исследования сердца.
Эхо-КГ основана на способности ультразвукового луча проникать через ткани и отражаться от них. В ультразвуковом датчике содержится пьезоэлемент, генерирующий ультразвук. При проведении исследования ультразвуковые лучи проникают в ткани и, отражаясь от структур сердца и магистральных сосудов, формируют характерные изображения на экране эхокардиографа.