Нервно-мышечные заболевания — это условно выделяемая группа заболеваний, которые характеризуются нарушением функции мышц, прежде всего их слабостью. К этой группе относятся болезни мышц, болезни нервных стволов и сплетений, болезни нервно-мышечных соединений и болезни мотонейрона. У врача-невролога, принимающего больных с нервно-мышечными заболеваниями, имеется ряд ценных функционально-диагностических методик, призванных помочь установить или подтвердить диагноз. Это электромиография, электронейромиография, транскраниальная магнитная стимуляция, метод соматосенсорных вызванных потенциалов. Для их проведения используется прибор электромиограф. Он регистрирует мышечные ответы при электрической стимуляции структур периферической нервной системы и потенциалы действия мышц при их напряжении. Он визуализирует тонические феномены в мышцах и патологическую мышечную активность. С его помощью можно выявить надсегментарные (или проводниковые) расстройства в работе центральной нервной системы, обнаружить патологические изменения в проводниках болевой чувствительности.
С точки зрения топической диагностики можно выделить следующие уровни, поражение которых приводит к проявлениям нервно-мышечных заболеваний:
- мышечный уровень;
- уровень нервно-мышечного синапса;
- невральный уровень;
- уровень нервного сплетения;
- уровень корешка спинномозгового нерва;
- уровень передних рогов спинного мозга (или нейрональный уровень);
- надсегментарный уровень.