Общая гигиена как основная профилактическая дисциплина обязательно входит в учебные программы подготовки студентов медицинских вузов на лечебном, педиатрическом, стоматологическом, фармацевтическом и санитарно-гигиеническом факультетах.
Изучение гигиены на всех факультетах лечебного профиля прежде всего преследует цель формирования у будущих лечащих врачей профилактической направленности их деятельности и воспитания гигиенического образа мышления, к чему в свое время призывал один из основоположников отечественной гигиенической науки — профессор Ф.Ф. Эрисман.
В последние годы преподавание гигиены успешно сочетается с преподаванием основ экологии человека — новой дисциплины, которая изучает взаимосвязь природы и общества. Экологию должны знать все, поскольку в середине ХХ в. человечество вступило в противоречие с природой, и стало понятно, что выход из экологического кризиса возможен только через экологическое воспитание и образование населения, в том числе России. Оба эти предмета, изучая влияние окружающей среды на здоровье человека, добиваются наиболее полного раскрытия указанной проблемы, в ряде случаев взаимно дополняя друг друга.
Экологические и гигиенические знания необходимы каждому медицинскому работнику, так как чем глубже будут их познания в области профилактики, тем эффективнее будет их благородная профессиональная деятельность. Великому ученому И.П. Павлову принадлежит замечательное по своей глубине высказывание: «Только познав все причины болезней, современная медицина превратится в медицину будущего, то есть в гигиену в широком понимании слова».
При изложении в учебнике программного материала авторы стремились показать и доказать необходимость профилактической работы в деятельности врача любой специализации. Действительно, знания основ гигиены и экологии помогают всем врачам лучше ориентироваться в вопросах этиологии заболеваний, а также планировать и реализовывать лечебные и профилактические мероприятия.
В учебник включены не только традиционные разделы гигиенической науки (гигиена атмосферы, гидросферы, почвы, населенных мест и жилищ, труда, питания, детей и подростков, лечебных учреждений, личная гигиена), которые излагаются в свете новейших научных данных, но и дается гигиеническая оценка новых факторов, характеризующих современную биосферу и актуальные проблемы жизнедеятельности человека. К ним относятся электромагнитные и лазерное излучения, ультразвук, инфразвук, наночастицы и нанобиотехнологии, генно-модифицированные источники пищи, биологически активные добавки, пищевые добавки, лечебное и профилактическое питание.
Во всех разделах учебника приводятся ссылки на рекомендации новых официальных нормативных документов, касающихся гигиенического нормирования параметров воздушной среды, показателей качества воды, почвы, уровней освещенности, безопасности и доброкачественности продуктов питания, радиационной безопасности, санитарно-гигиенических характеристик медицинских организаций и образовательных учреждений, организаций общественного питания и т.д.
Авторы заранее благодарны всем, кто выскажет свое мнение о содержании настоящего учебника.