Роды - психологически важнейший, кульминационный период, когда женщина эмоционально напряжена, ждет рождения ребенка, ловит каждое слово врача, акушерки, медицинской сестры, сопоставляет происходящее со своими ожиданиями, нуждается в постоянной помощи, особенно психологической. Организм женщины испытывает значительную физическую и психологическую нагрузку, поэтому необходима физиопсихопрофилактическая подготовка (ФППП) беременных к родам.
Впервые ФППП как система подготовки к родам была разработана в 50-е годы прошлого века российскими учеными И.И. Вельвовским, В.И. Платоновым, А.П. Николаевым; в основе ее лежит учение о сущности родовой боли. Существенное значение имеет утверждение, согласно которому в формировании родовой боли, кроме раздражения нервных окончаний матки (и других отделов родовых путей), участвует условно-рефлекторный компонент, связанный с воздействием на вторую сигнальную систему, а также признание ведущей роли коры большого мозга в возникновении болевых ощущений.
К основам метода ФППП относится также положение о необязательности боли для нормального течения родового акта и зависимости интенсивности болевых ощущений от особенностей нервной системы роженицы. Известно, что раздражение
нервных окончаний в матке и других отделах полового аппарата при родах происходит всегда, однако степень болевых ощущений у рожениц бывает различной в зависимости от функционального состояния нервной системы. У некоторых женщин роды протекают с незначительной болью и даже бывают безболезненными. Многие роженицы испытывают умеренные боли, ведут себя спокойно, выполняют указания врача. Такие реакции на болевые раздражения наблюдаются обычно у спокойных, уравновешенных женщин. Пациентки с неуравновешенной нервной системой подвержены страху и другим отрицательным эмоциям. У этих женщин порог болевой чувствительности низкий, поэтому раздражение нервных элементов, связанное со схватками и потугами, воспринимается как сильные боли. Роженица беспокойна, мешает вести роды. Следовательно, реакция рожениц при одинаковых раздражениях нервных окончаний полового аппарата бывает различной. Степень болевых ощущений меняется в зависимости от характера деятельности высшего отдела ЦНС.