Нейропатическая боль возникает при повреждении или органическом заболевании периферической либо центральных звеньев соматосенсорной нервной системы: при травме нерва, диабетической полинейропатии, постгерпетической невралгии, травме спинного мозга, последствиях инсульта, рассеянном склерозе и др. (рис. 18, см. цв. вклейку). Нейропатическая боль, в отличие от ноцицептивной и воспалительной, не является сигналом о повреждении тканей и не имеет защитной функции. Причина этой боли — возникновение патологических изменений в самой нервной системе на разных уровнях.