К заболеваниям сердечно-сосудистой системы относят атеросклероз, гипертоническую болезнь, ИБС, ревматические болезни, воспалительные заболевания сердца и его пороки, а также врожденные и приобретенные заболевания сосудов. Заболеваемость и смертность населения во всем мире от этих болезней наиболее велика. Атеросклероз, гипертоническую болезнь и ИБС считают основными заболеваниями ХХ в., которые сохраняют свое значение и в ХХI в.
Сущность этих заболеваний стала понятной лишь в начале ХХ столетия. Так, термин «атеросклероз» был предложен Маршаном в 1904 г., а как самостоятельное заболевание атеросклероз был выделен Н.Н. Аничковым и С.С. Халатовым в 1913 г. Инфаркт миокарда впервые был подробно описан В.П. Образцовым и Н.Д. Стражеско в 1909 г. Гипертоническая болезнь как нозологическая форма описана в 1922 г. Г.Ф. Лангом. И.В. Давыдовский называл эти заболевания «болезнями цивилизации», считая их выражением неспособности человека адаптироваться к быстро прогрессирующей урбанизации, цивилизации, связанному с ними изменению образа жизни с постоянными стрессами, ухудшением экологии и с другими особенностями так называемого цивилизованного общества.
В этиологии, патогенезе и морфогенезе атеросклероза и гипертонической болезни много общего. ИБС по существу - кардиальная форма атеросклероза и гипертонической болезни. Однако, несмотря на то что это разные болезни, для них характерно атеросклеротическое поражение артерий крупного и среднего калибра. Атеросклероз сосудов развивается и при ряде других заболеваний, особенно эндокринных и вирусных. Это не только самостоятельная нозологическая форма, но и ответ организма на изменения различных видов обмена веществ в сочетании с повреждением внутренней оболочки артерий. Причины этих нарушений различны, вероятно, поэтому так трудно определить этиологию атеросклероза.
Атеросклероз - лишь разновидность артериосклероза, то есть склерозирования стенок артерий в результате различных причин, развивающегося с помощью разнообразных механизмов. Выделяют несколько видов артериосклероза:
• метаболический артериосклероз, или атеросклероз;
• артериолосклероз, или гиалиноз (при гипертонической болезни);
• воспалительный артериосклероз (при сифилисе, туберкулезе и др.);
• аллергический артериосклероз (узелковый полиартериит);
• токсический артериосклероз (например, адреналовый);
• первичный кальциноз средней оболочки артерий (медиакальциноз Мен-кеберга);
• возрастной (старческий) артериосклероз.