Большое значение слюнных желез (СЖ) для организма отмечают многие отечественные и зарубежные специалисты [2, 29, 42, 74, 99, 121, 149, 173, 174, 184–186, 190, 222, 245, 282, 285]. СЖ отличаются своей топографией, анатомией, гистологией, а также специфическими физиологическими особенностями [10, 35, 38, 48, 75, 88, 97, 98, 119, 124, 125, 129, 130, 137, 138, 178, 180, 181, 188, 220].
СЖ принимают участие в ряде функций, влияющих на процессы гомеостаза: секреторной — обеспечивая начальный этап пищеварения и регуляцию деятельности гастродуоденального отдела желудочно-кишечного тракта; инкреторной — синтезируя, активируя и выделяя в слюну и кровь полипептидные белки, имеющие общее строение с гормонами; экскреторной — за счет осуществления в них метаболизма ряда химических соединений; рекреторной — за счет транзиторного прохождения некоторых биологически активных веществ из крови в слюну (ионы натрия, ионы хлора, вода, бикарбонаты, калликреин и т.д.) и пр. [18, 27, 32, 40, 55–57, 70, 105, 109, 126, 144, 151, 164, 171, 173, 205, 224, 263].
СЖ тесно взаимосвязаны с деятельностью различных органов и систем: гипофизом, поджелудочной, щитовидной железами, надпочечниками; нервной, сердечно-сосудистой, пищеварительной, мочеполовой, другими системами — и часто реагируют на изменения в них [1, 9, 13, 14, 45, 49, 84, 115, 117, 136, 148, 153–155, 167, 204, 214, 225, 246, 254, 308]. В настоящее время доказана корреляция хронического сиаладенита с различными сопутствующими заболеваниями организма, на фоне которых он протекает или впервые выявляется. Так, СЖ выступают маркером клинически скрыто протекающего сахарного диабета, так как способны вырабатывать инсулиноподобное вещество, снижающее уровень сахара в крови и в какой-то степени компенсирующее недостаточность инсулярного аппарата поджелудочной железы [12, 24, 77, 122, 133, 153, 274, 286, 289, 301].
Существуют сведения об обнаружении морфологических изменений в других эндокринных органах после удаления СЖ [18, 54, 168, 288, 291, 297].
Секрет, выделяемый СЖ, обладает уникальными свойствами. Известна огромная роль слюны в выполнении пищеварительной, защитной, трофической, буферной, минерализующей, регуляторной функций [2, 29, 32, 40, 56, 57, 105, 109, 163, 171, 173, 174, 186, 234].
Слюна содержит бактериостатические субстанции (лизоцим, бактериолизин и т.д.), которые угнетают рост стрептококков, пневмококков, сальмонелл и других микроорганизмов [30, 54–57, 70, 94, 143, 164].
Слюна — основной источник неорганических веществ (кальция, фосфора, цинка и т.д.), используемых для образования и поддержания оптимального состава компонентов зуба (эмали, дентина, цемента). Весомым доказательством роли минерализующей функции слюны считают развитие множественного кариеса при гипосаливации различного генеза [32, 40, 55, 70, 94, 105, 109, 126, 164, 169, 172, 222].
Механизмы гомеостаза, концепция стресса как фактора, инициирующего гомеостатические сдвиги, учение о барьерных функциях, с которыми связано восстановление нарушенного равновесия, позволяют рассматривать слюну не только как пищеварительный секрет, но и как биологическую среду, выступающую в качестве первого «эшелона защиты» в поддержании постоянства состава крови [93, 94, 105, 106, 109, 163, 168, 171].
По данным литературы, заболевания СЖ составляют от 3 до 24% всей патологии челюстно-лицевой области и отличаются своим многообразием [1, 2, 5, 12, 14, 27, 29, 47, 49, 69, 84, 96, 121, 128, 136, 152, 155]: пороки развития, закрытые и открытые механические повреждения, реактивно-дистрофические изменения, воспалительные процессы, слюннокаменная болезнь (СКБ), кисты, доброкачественные и злокачественные новообразования [2, 29, 74, 99, 121, 173, 184–186, 222, 245, 271, 282, 283, 285].