Определение политравмы как совокупности двух или более повреждений, одно из которых либо сочетание которых несет непосредственную угрозу для жизни пострадавшего было принято на IV пленуме Ассоциации травматологов-ортопедов России и на Всероссийской конференции «Диагностика и лечение политравм» в 1999 г. Центральными понятиями являются «травма» и «повреждение». Понятие «повреждение» используется как более узкое, частное по отношению к понятию «травма».
Травмы разделяют на группы:
1. Изолированные – это одиночное повреждение одной системы в пределах одной анатомической области (например перелом бедра и т.д.).
2. К сочетанным травмам относят повреждения в нескольких анатомических областях (например, повреждения органов живота плюс повреждения органов груди, опорно-двигательной системы и т.д.).
3. К множественным травмам относят повреждения нескольких анатомических образований в пределах одной анатомической области человеческого тела (например, разрыв печени и селезенки в пределах анатомической области живот или перелом нескольких сегментов конечностей и т.д.).
4. К комбинированным травмам относят повреждения, полученные в результате одновременного воздействия механического, термического, радиационного и химического характера или их сочетаний.
Политравма – это травма, отличающаяся от перечисленных выше; особенностью является наличие угрозы для жизни пострадавшего.
Принципиально важным для тяжелых сочетанных и множественных травм является выделение ведущих (доминирующих) повреждений. К ведущим повреждениям В.А. Соколов (1991) относит такие, которые без лечения оканчиваются летальным исходом, а при лечении средняя летальность составляет не менее 20%.
Течение политравмы имеет определенные патофизиологические закономерности, которые укладываются в понятие «травматическая болезнь» (ТБ). Под ТБ следует понимать синдромокомплекс компенсаторно-приспособительных и патологических реакций всех систем организма в ответ на тяжелую травму различной этиологии, характеризующийся стадийностью течения и длительностью процесса, определяющий ее исход для жизни и трудоспособности (Котельников Г.П., Чеснокова И.Г., 1996). Течение ТБ определяется характером воздействия этиологических повреждающих факторов, с одной стороны, и реактивностью организма — с другой. Особенностью течения посттравматического периода при тяжелой множественной и сочетанной травмы (политравмы) является наличие синдрома взаимного отягощения, который проявляется тем, что каждое повреждение протекает значительно тяжелее (с осложнениями), чем те же повреждения при изолированной травме, значительно усугубляя общую тяжесть состояния пострадавшего.
В течении ТБ принято выделять 4 периода. Первый период ТБ — это период острой реакции на травму. Он соответствует продолжительности течения травматического шока и раннему постшоковому периоду, который проявляется системными нарушениями гемодинамики и может продолжаться от нескольких часов до трех суток от момента травмы. Для данного периода характерны первичные нарушения функции поврежденных органов, травматический шок разной степени тяжести, острая кровопотеря, расстройства коагуляции с микротромбоэмболиями, жировой эмболией ипоследующим развитием травматического токсикоза. Второй период ТБ — это период ранних постшоковых проявлений реперфузионных повреждений, и связанных с ними органных дисфункций, длится до 14 сут. Далее постепенно развиваются приспособительные и компенсаторные процессы и различные осложнения, прежде всего инфекционные (пневмонии, эмпиемы плевры, нагноения ран, сепсис, перитониты) и неинфекционные (РДСВ, тромбоэмболия легочной артерии, инфаркты миокарда, ателектазы легких, печеночная и почечная недостаточность, энцефалопатия). Третий период ТБ — это период поздних ее проявлений и осложнений, протекает до завершения осложнений и определяет прогноз и исход. Он может длиться недели и месяцы. В нем продолжается восстановление функций организма. При неблагоприятном течении ТБ типичными осложнениями этого периода являются сепсис, дистрофия, остеомиелит, энцефалопатия и гипотрофия. Четвертый период ТБ — это период реабилитации (исход). Он самый продолжительный, характеризуется восстановлением функций организма, полным или неполным выздоровлением (инвалидизацией).
Последствия травмы — закономерные проявления патологического процесса, имеющие прямое, непосредственное отношение к травме (кровопотеря, асфиксия, сдавление головного мозга, ишемия).
Осложнения не являются обязательным следствием травмы при адекватном лечебном пособии (гнойно-септическая инфекция, жировая эмболия, ДВС-синдром, РДСВ, СПОН, компартмент-синдром). Инфекционные осложнения являются основной причиной летальных исходов в позднем периоде политравмы, в результате которых погибает 20% пострадавших (Соколов В.А., 1999). В основе развития гнойно-септической инфекции при политравме лежит синдром системного воспалительного ответа — механизмы, действующие на клеточном, молекулярно-биологическом и биохимическом уровнях, активизация иммунных клеток, высвобождение медиаторов и их взаимодействие с другими системами, такими, как свертывающая система крови.
Определения политравмы во многом субъективны, влияют на классификацию повреждений, стратификацию пациентов и выводы, а следовательно, приводят к разным подходам в стратегии лечения и влияют на результат лечения. Поэтому Trentz O. (2005), Ruedi T.P., Murphy W.M., (2000) дали количественное определение политравмы как синдрома множественных травм, превышающих степень тяжести механических повреждений более 17 баллов ISS с последовательными системными реакциями, которые могут привести к дисфункции или недостаточности органов и жизненно важных систем, которые сами не были непосредственно травмированы.