Повреждения позвоночника многообразны, их относят к числу наиболее тяжелых травм опорно-двигательной системы.
Переломы позвоночника среди всех переломов костей опорно-двигательной системы составляют 3,3%, по данным Н.Г. Фомичева; 3,2%, по данным С.М. Журавлева и соавт., при частоте 70,9 на 100 000 населения России. Распространенность позвоночно-спинномозговой травмы составляет 29,7 на 1 000 000 населения в год. После травмы позвоночника, осложненной повреждением спинного мозга, стойкая инвалидность развивается у 80–95% пациентов. В США ежегодно среди получивших травму позвоночника 38,3% пострадавших погибают на дорогах на догоспитальном этапе и еще 7,4% — в стационарах. Большинству пациентов с травмой позвоночника необходимо стационарное лечение.
Экспериментальные, клинико-рентгенологические, миелорентгенографические, КТ, спирально-компьютерно-томографические, МРТ, электрофизиологические исследования последних лет позволяют достаточно полно представить характер повреждений, возникающих при определенных механизмах травмы в различных отделах, в соответствующих позвоночных сегментах. Полученные данные позволили систематизировать различные виды возникающих повреждений позвоночника в зависимости от механизма, локализации травмы, патоморфологической характеристики, анатомобиомеханических особенностей пораженного отдела.
Основополагающие классификации отражают указанные принципиальные особенности многообразных повреждений позвоночника, помогающие диагностировать, выявить истинный характер, вид травмы позвоночника, своевременно выбрать патогенетически обоснованную тактику, оптимальный метод лечения и, наконец, уверенно прогнозировать исход. Травма позвоночника с одновременным повреждением спинного мозга, спинно-мозговых корешков относится к тяжелым повреждениям и имеет худший прогноз. Единый подход к оценке неврологического статуса является важным компонентом в системе диагностики и определения тактики и прогноза исходов лечения.