Старение мозга

Досточтимый читатель, задумайтесь: если работу мозга человека можно объяснить электрическими потенциалами на мембранах нейронов и выделением множества химических веществ, то возникает логичный вопрос — а где же в этих процессах моя личность и моя бессмертная душа?

«Мы больше, чем наш мозг», — говорит профессор МГУ Александр Каплан. А вот слова академика Константина Анохина: «Чтобы короткий ответ не выглядел банальным, обратите внимание: я не сказал, что наш мозг и есть мы. Я сказал, что мы сосредоточены в нашем мозге. Как такое может быть, чтобы одновременно “мы” и “в нашем мозге”? Это кажется явным парадоксом. Тем не менее, говоря о рождении или смерти человека, мы действительно имеем в виду весь организм, однако, появись операции по трансплантации мозга, — и мы будем думать о своем перемещении в новое тело вместе с пересаживаемым мозгом. Понять такое расположение научных фактов, при котором эти обстоятельства не образуют парадокс, есть первый шаг к разгадке великой тайны мозга».

Моя позиция следующая. Мы — не только наш мозг, но и триллионы бактерий, археев и вирусов, домом для которых является наше тело. Оно и все наше наноокружение содержит дезоксирибонуклеиновую и рибонуклеиновую кислоты как информационный код. И все это информационное многообразие взаимодействует и влияет друг на друга. Нас на планете уже почти 8 млрд человек и у каждого — до 100 млрд нейронов. Постоянно обмениваясь информацией между собой, мы, как и наши нейроны, «вплетаемся» в синапсоархитектонику планеты.

Итак, продолжим. Мозг современного мужчины весит порядка 1350–1380 г. Мозг женщин в среднем легче на 110–130 г.

Становление окончательных размеров мозга у человека происходит уже к 14–16 годам. Затем он начинает очень медленно уменьшаться. Ученый Бюргер еще в 1960 г. изучил вес 3600 умерших людей разного возраста и обнаружил снижение массы мозга с 30 до 80 лет на 17%. Другие работы также показали, что масса мозга человека постепенно уменьшается приблизительно на 0,3% в год (до 1160 г к 90 годам).

Масса мозга человека в возрасте с 60 до 75 лет снижается на 6%, причем неравномерно в разных отделах. Наибольшие изменения (на 12–15%) происходят в лобной доле, а размеры височных и затылочных областей не меняются, белое вещество уменьшается на 8%. Объем полушарий мозга снижается в 80–95 лет — на 5% [1]. Итак, цифры различаются, но все они указывают на снижение массы мозга в течение жизни. В этой связи удивительно иногда сегодня слышать, что мозг человека созревает только к 50 или даже к 70 годам. Конечно, это не так.

Снижение массы головного мозга при старении объясняется тем, что с возрастом происходит потеря нейронов приблизительно на 2,85–2,92% от общего их количества за каждое десятилетие жизни. Хотя уменьшение количества и плотности расположения нейронов носит диффузный характер, наиболее выраженная потеря нейронов происходит в полосатом теле, прецентральной и постцентральных извилинах коры, в мозжечке и гиппокампе (до 6% каждое десятилетие). Меньше всего возрастных изменений происходит в среднем мозге и в стволе мозга. Это самые филогенетически древние отделы.

«Масса мозга в глубокой старости заметно уменьшается — на 20–30% против средних величин. Правда, падение мозга начинается уже в 25 лет. Об его атрофии косвенно свидетельствует и нарастающая диспропорция между весом и емкостью черепа. У лиц 85–90 лет разница оказалась равной 21,7% (Ascoff, 1938)», — пишет главный патологоанатом г. Москвы академик И.В. Давыдовский [2].

В старости заметно подчеркивается рельеф коры мозга за счет углубления и расширения борозд; уменьшается ­ширина и масса извилин мозга, при этом увеличиваются желудочки (внутренние полости) мозга; отмечается помутнение оболочек; происходит уменьшение количества воды; увеличивается масса глии. Атрофические процессы распространяются и на спинной мозг [2].

Интересные факты, связанные с мозгом и его старением у homo sapiens:

• Масса мозга человека составляет около 2% массы тела, но потребляет около 20% всей энергии нашего организма.
• Известно, что чем выше уровень образования, тем дольше живет человек. Скорее, это связано не с мозгом, а с тем, что ученые звания получают в более позднем возрасте. Также и с фактором образования, ведь, чтобы получить образование, нужно дожить до его окончания, и сравнение с теми, кто не дожил до окончания, всегда даст один и тот же результат. То же самое с учеными степеням, ясно, что академиками становятся после защиты докторской диссертации.
• У одиноких людей происходят не только более заметные изменения высших корковых функций, но и более значимые изменения цитоархитектоники мозга по сравнению с теми, кто не одинок.
• Мозг пожилых людей более пластичен, чем предполагалось ранее. Например, отмечено усиление роста дендритов нейронов у старых людей, ведущих активный образ жизни.
• Изменения мозга при старении, и особенно в глубокой старости, очень похожи на заболевание, которое носит имя доктора Альцгеймера. Именно оно наиболее часто приводит к развитию выраженных когнитивных расстройств (синдрома деменции, или слабоумия).
• Часто бывает и так — после смерти человека, который при жизни не имел синдрома слабоумия, на секции у него обнаруживаются все признаки болезни: множество сенильных бляшек, значимо уменьшенный в объеме мозг и расширенные желудочки мозга.
• Низкий уровень образования — один из рисков развития болезни Альцгеймера. Вероятно, что здесь не причинно-­следственные связи, а некая ассоциированность процессов.
• До сих пор нет доказательств того, что мы можем хоть как-то минимально приостановить постоянную потерю наших нейронов с возрастом, здесь человечество терпит неудачу за неудачей.
• Высказывания, что человек использует свой мозг только на 10%, ни на чем не основаны. Это лишь вольная журналистская трактовка научных данных начала XX в. Тем не менее такие бойкие лозунги легко заходят в информационное поле планеты. И это тоже особенность нашего мозга, что часть знаний мы принимаем на веру.