Термин «патология» происходит от греческих слов pathos (страдание, расстройство, нарушение) и logos (учение, наука). Данные термины в широком смысле используют для обозначения учения об общих нарушениях жизнедеятельности организма, в узком смысле — для обозначения каких-либо конкретных расстройств в организме.
Патология (патофизиология)— фундаментальная интегрирующая медико-биологическая наука, изучающая основные закономерности возникновения, течения и исхода различных болезней, предболезней, патологических состояний, процессов и реакций на различных уровнях организации организма: от субклеточного до организменного, а также принципы их профилактики и лечения.
Задачи патологии (патофизиологии) как науки:
- изучение законов (а не частных правил) развития различных нарушений в больном организме;
- обобщение конкретных научных фактов и теоретических положений о болезни, рассматриваемых различными медицинскими науками;
- формирование абстрактных представлений об основных медицинских понятиях: причинах, механизмах, проявлениях и исходах патологических процессов и других форм патологии;
- рассмотрение общих (самых необходимых), а не частных связей, по которым развиваются болезнь и ее составляющие;
- выделение главных, ведущих и второстепенных изменений в больном организме и механизмов их развития;
- способствование правильному решению не только фундаментальных, но и прикладных задач различных медицинских наук.
Патология как предмет — фундаментальная комплексная медико-биологическая учебная дисциплина, основанная на фактических материалах и теоретических положениях различных не только медицинских (патологическая анатомия, клиническая патофизиология, иммунопатология, терапия, хирургия и др.), но и биологических (общая биология, генетика, цитология, гистология, анатомия, физиология, биохимия, иммунология, микробиология и др.), гуманитарных (философия, социология и др.) и физико-математических наук.
Патология как предмет изучает общие и наиболее важные закономерности развития нарушений метаболизма, структуры и функций на различных уровнях организации организма (субклеточного, клеточного, тканевого, органного и др.), а также принципы их профилактики и лечения.
При изложении материала учебника термин «патология» будет использоваться в значении «общая патология» и «патофизиология». Необходимо отметить, что общую патологию и патофизиологию не следует рассматривать с позиции только одной медицинской науки и дисциплины. Общая патология — концентрат различных теоретических и практических медицинских отраслей и учебных дисциплин, рассматриваемых с широких биологических и методологических позиций, то есть это теоретическая основа клинической медицины и фармации. Еще в 1825 г. немецко-американский теософ и врач Франц Гартман отметил, что общая патология — часть врачебной науки, теория болезни, раскрывающая сущность, происхождение и следствие различных заболеваний и расстройств организма человека. Во второй половине XIX в. русский патофизиолог В.В. Пашутин рассматривал общую патологию (патофизиологию) как «философию медицины» и утверждал, что «общая патология представляет именно ту отрасль знаний, в которой должно сконцентрироваться все, что выработано различными науками и что может служить уяснению патологических процессов во всей их полноте».