ЛИС предназначены для комплексной автоматизации деятельности КДЛ. В зарубежной литературе для них принято название «система управления лабораторной информацией» (Laboratory information Management System - LIMS).
Информационные компьютерные технологии находят наибольшее применение в первую очередь там, где имеется большой объем выполняемой рутинной работы. Тысячи КДЛ в мире ежедневно выполняют огромное количество различных видов исследований. Объем обрабатываемой при этом информации достаточно велик. Типичная средняя КДЛ насчитывает 15 пользователей (специалистов лаборатории), исследующих примерно 10 000 проб в год и выполняющих по каждой пробе в среднем пять тестов с определением четырех параметров в каждом. В крупных лабораториях одновременно может быть задействовано до 100 пользователей и более.
Современное функционирование единого технологического процесса производства клинических лабораторных исследований невозможно без поддержки компьютерных информационных систем. Большинство КДЛ используют тот или иной вид автоматизированных информационных систем. Однако только некоторые из них используют единую ЛИС, объединяющую все подразделения лабораторий. Еще меньше лечебных учреждений имеют ЛИС, интегрированную с клинической информационной системой, хотя благодаря развитию и внедрению локальных сетей ситуация может быстро меняться. Некоторые учреждения, особенно большие больницы, предпочитают создание собственных систем, но большинство клинических лабораторий используют системы, поставляемые коммерческими фирмами. Использование ЛИС - стандарт в практике КДЛ США.
Ориентированная на технологию ЛИС оказывает благоприятное воздействие практически на все аспекты технологического процесса
производства лабораторных анализов: устраняется множество рутинных операций, возрастает эффективность использования современных лабораторных анализаторов, упрощается документооборот, обеспечивается принципиально новый уровень информационного взаимодействия с заказчиками лабораторных исследований, позволяет управлять качеством результатов лабораторных анализов.