Выделение - процесс выведения конечных продуктов обмена веществ из внутренней среды организма во внешнюю. Кроме продуктов обмена, подлежат выведению из организма лекарственные, токсические вещества, а также некоторые полезные для него субстраты, если их содержание в крови превышает оптимальную для метаболизма величину. Процесс выделения обеспечивает, с одной стороны, очищение организма от вредных для него продуктов, а с другой - поддержание постоянства внутренней среды организма, т.е. его гомеостаз.
Кроме процесса выделения веществ во внешнюю среду, в организме сформировались механизмы, направленные на превращение вредных веществ в менее токсичные. Так, например, аммиак, образующийся в процессе метаболизма белков, оказывает вредное воздействие на клетки почечного эпителия, поэтому в печени аммиак превращается в мочевину, которая для них безвредна. В печени происходит обезвреживание и таких веществ, как индол, скатол, фенол. Они соединяются с серной и глюкуроновой кислотами, образуя менее токсичные вещества. Таким образом, процессам выделения предшествуют процессы защитного синтеза - превращения вредных для организма веществ в относительно безвредные.
К органам выделения относятся почки, лёгкие, ЖКТ, потовые и сальные железы. Главный орган выделения - почки. Вместе с тем, осуществляя функцию очищения организма, почки выполняют различные функции, обеспечивающие поддержание постоянства внутренней среды организма на оптимальном для метаболизма уровне. Почки играют существенную, а в ряде случаев центральную роль в обеспечении:
• водно-электролитного баланса;
• кислотно-основного состояния;
• осмотического давления плазмы крови; • АД;
• эритропоэза;
• свёртывания крови;