Семантика
Лексическая семантика названия «опухоль» образуется из основы слова, обозначающего греческое или латинское название ткани, из которой она развилась, с добавлением окончания «ома» (в случае доброкачественности опухоли). Так, доброкачественные опухоли, производные гладкомышечной ткани, называются лейомиомами, сосудов - геман-гиомами. Название «злокачественные опухоли» формируется добавлением слов «бластема», «карцинома», «рак», «саркома». В ряде случаев для обозначения злокачественности опухоли перед названием ее гистогенетической принадлежности ставят прилагательное «злокачественная». Например, злокачественная опухоль производных потовых желез называется злокачественной акроспиромой.
Cовременное состояние медицинской науки диктует необходимость пересмотра значения некоторых общепринятых понятий и терминов в онкологии, тем более что многие
из них пришли из глубины веков и не соответствуют новейшим представлениям. К числу таких можно отнести термины «рак» и «саркома», принятые в обиходе на основе внешних сходств с членистоногими животными и вареным мясом. Это ассоциативные названия, не отражающие суть состояния или болезни.
Предраковые заболевания
Проблема предболезни и раннего рака чрезвычайно актуальна в онкологии, так как позволяет предсказывать возможность развития онкологического заболевания, проводить его профилактику, а на ранних стадиях развития рака полностью излечивать его. Идея концепции о предраке состоит в том, что новообразование почти никогда не возникает в здоровом организме, каждому раку присущ «свой» пред-рак, а процесс перехода от нормальных клеток к сформированной опухоли имеет промежуточные этапы, которые можно диагностировать с помощью морфологических методов. Практическое значение учения о предраке состоит в том, что оно позволяет выделить группы повышенного риска возникновения рака того или иного органа и проводить углубленные систематические наблюдения за лицами этой группы. В настоящее время стратегия всей системы борьбы с раком основана на предупреждении, выявлении и лечении предраковых состояний и ранних форм злокачественных новообразований.