В жизни каждого из нас в тот или иной момент возникают проблемы со здоровьем. Мы несем к врачу свои беды, призывая его в «авторы» собственного исцеления. Вмешиваясь в логику нашей жизни, а порой и в судьбы, отвращая недуг или кое-что пострашнее, врач, выполняя, казалось бы, свои узкопрофессиональные функции, наделен сакральной властью над чужой жизнью. Это имел в виду Гиппократ, утверждая в «Наставлениях»: «Врач-философ равен Богу».
Поэтому этикет, регламентирующий взаимоотношения врача и пациента, врача и родственников, врача и его коллег, включает этику врачебного долга и ответственности, врачебной тайны и коллегиальности. Врачебный этикет предписывает манеру держаться, одеваться, говорить, шутить с больным или в его присутствии. А кроме того, отдавать предпочтение особому образу жизни (здоровому, говорим мы сейчас), привычкам, воззрениям на жизнь, что и формирует призвание врача в истинном смысле слова.
Медицинская деонтология охватывает самые различные аспекты деятельности врача - отношения с больным и его родственниками, с коллегами, средним и младшим медицинским персоналом; это вопросы научной организации труда, рациональных методов исследования и лечения. Перечисленные вопросы являются общими для всех клинических дисциплин, однако каждая из них имеет специфические, только ей присущие деонтологические особенности. Академик Б.С. Преображенский отмечал: «Когда говоришь с больным о его болезни, думай: что говоришь?
кому говоришь? зачем говоришь? как поймут тебя сам больной, его родственники, случайно присутствующие при разговоре люди (например, больные в палате)?»
В любом случае, состояние душевного комфорта больного - вот главный критерий деонтологии, тест на ее эффективность.