Первичная медицинская помощь, оказываемая в амбулаторных условиях, является центральным звеном всей системы здравоохранения, основным, наиболее доступным, экономически и социально приемлемым видом массовой медицинской помощи, обеспечивающим результативность всей системы здравоохранения.
Первичная медико-санитарная помощь является основой системы оказания медицинской помощи и включает мероприятия по профилактике, диагностике, лечению заболеваний и состояний, медицинской реабилитации, наблюдению за течением беременности, формированию здорового образа жизни (ЗОЖ), в том числе снижению уровня факторов риска заболеваний, и санитарно-гигиеническому просвещению.
Особую значимость в настоящее время приобретает охрана здоровья сельского населения, в связи с тем что социально-экономические проблемы общества значимо отражаются как на медико-демографических характеристиках населения сельской местности, так и на организации сельского здравоохранения. Учитывая, что численность сельского населения составляет 38,3 млн человек, или 26,6% общей численности населения Российской Федерации (РФ), проблема доступности и качества медицинской помощи жителям села является одной из важнейших для отечественного здравоохранения.
Создание фельдшерско-акушерских пунктов (ФАП) вызвано особенностями, присущими здравоохранению на селе, необходимостью приближения медицинской помощи к населению в условиях большого радиуса обслуживания участковой больницы (врачебной амбулатории) по отношению ко всем имеющимся населенным пунктам.
Организация медицинской помощи в сельской местности связана со многими проблемами, в том числе с недостаточным методическим и справочным обеспечением средних медицинских работников в сельском здравоохранении. Это послужило мотивацией к созданию данного справочника.