Система внешнего дыхания имеет следующую анатомо-физиологическую структуру:
1) воздухопроводящие пути и респираторный отдел;
2) костно-мышечный каркас грудной клетки;
3) дыхательная мускулатура;
4) малый круг кровообращения;
5) нейрогуморальный аппарат, обеспечивающий регуляцию дыхания.
2.1. Грудная клетка и дыхательная мускулатура
Грудная клетка, состоящая из 12 пар ребер, грудины и грудного отдела позвоночника, мышц грудной клетки и смежных областей, обладает как жесткостью, необходимой для защиты внутренних органов, так и эластичностью, обусловленной хрящевой частью ребер, а также подвижным соединением ребер с позвонками и грудиной.
Дыхательные мышцы делятся на инспираторные и экспираторные. Важнейшей инспираторной мышцей является диафрагма, которая обеспечивает от 2/3 до 3/4 объема вдоха при спокойном дыхании. К инспираторным относят также наружные межреберные, грудино-ключично-сосцевидные и лестничные мышцы. Спокойный выдох совершается пассивно за счет потенциальной энергии, накопленной во время вдоха. Более глубокий и быстрый выдох осуществляется при помощи внутренних межреберных, задней зубчатой мышц и мышц живота (экспираторные мышцы).
Каждое легкое покрыто плеврой, за исключением его узкой медиальной части - корня или ворот. Через ворота легких проходят главные бронхи, сосуды и нервы, окруженные рыхлой клетчаткой. Условная фронтальная плоскость, проходящая через трахею и корни легких, разграничивает переднее и заднее средостения. В области корня висцеральная плевра (внутренний листок, сращенный с долями легких) переходит в париетальную (наружный листок, покрывающий внутреннюю поверхность грудной полости).
Плевра представляет собой тонкую пленку, покрытую слоем мезотелиальных клеток, лежащих на базальной мембране. Между листками плевры сохраняется замкнутая щелевидная полость, в которой имеется небольшое количество (около 2 мл) серозной жидкости, обеспечивающей скольжение плевральных листков при движениях легких.