Обоснованный диагноз болезни позволяет ответить на вопрос пациента: «Доктор, почему я так плохо себя чувствую, что со мной происходит?» Диагноз поможет врачу понять патогенетические механизмы, лежащие в основе появления жалоб (симптомов), и дать объяснение возникновению тех объективных критериев, которые обнаруживаются при дальнейших исследованиях. Клинический диагноз дает уверенность при обсуждении возможного риска и преимуществ планируемых верифицирующих диагностических процедур и позволяет обосновать в беседе с пациентом необходимость его взаимодействия в осуществлении запланированного лечения.
Без обоснованного диагноза врач не может ответить на другие вопросы пациента: «Мне придется из-за болезни уйти с работы? Сколько мне еще осталось жить? Можно ли мне по-прежнему водить машину? Могу ли я путешествовать?» Такие вопросы, трудные для ответа даже при наличии определенного диагноза, могут заставить врача давать уклончивые, не удовлетворяющие пациента ответы, когда диагноз остается неясным. Неправильный диагноз может привести к прогрессированию болезни от стадии, когда она могла быть излечена, до стадии, когда получить ответ на лечение уже невозможно.
Если врач готов помочь больному человеку, он должен держать в голове ответы на три фундаментальных вопроса, задаваемых пациентами. Чем я болею? Что со мной будет? Что мне сделать, чтобы выздороветь?