Πлод считают крупным, если его масса превышает 4000 г, и гигантским, если масса превышает 5000 г. Термин «крупный плод» используют только в тех случаях, когда масса тела не зависит от различных врожденных новообразований и других заболеваний плода (эритробластоз, тератома, гидроцефалия и др.). Кроме того, существует термин «плод, большой для срока беременности» (large-for-date fetus), который подразумевает превышение размеров плода и его массы (как правило, определяемым при ультразвуковой фетометрии) выше 90-й перцентили для срока беременности. Если плод имеет массу выше 4000 г в связи с наличием врожденных заболеваний, используется термин «макросо-мия», с обязательным уточнением генеза (в диагнозе уточняется характер поражения плода, наряду с его размерами). Πри ТΠ общепринято считать плод крупным, если его масса составляет 3600 г и более.
Как крупный, так и гигантский плод обычно развит пропорционально и отличается не только большим весом, но и длиной (до 70 см).
Частота встречаемости крупных плодов, по данным литературы, подвержена значительным колебаниям. В первой половине XX в. крупные плоды встречались в 5% всех родов, а гигантские - 1:10 000 родов. В последние десятилетия отмечена тенденция (в развитых странах) к увеличению массы тела новорожденных, что объясняют улучшением питания, дополнительным избыточным потреблением витаминов и микроэлементов, общим улучшением условий жизни, а также возрастанием числа беременных с гестационным СД или СД II типа. Частота родов с массой новорожденного 4000-4500 г в настоящее время составляет 10% и более, с массой 4500-4999 г - 1,5%, 5000 г и более - 0,1% (11:10 000 родов).
Этиология чрезмерного развития плода изучена недостаточно. Πри обычной продолжительности беременности крупные дети рождаются вследствие эндокринных нарушений в организме матери. Важную роль играют также наследственные факторы, так как чаще крупные дети рождаются от высоких родителей гиперстенического телосложения.