Вирусы на суше сильнее слонов и страшнее ядовитых змей, вирусы в Мировом океане - сильнее китов и страшнее кровожадных акул.
Парадоксы природы
Наши привычные представления о вирусах обычно связаны с самыми различными болезнями. Вред, который приносят вирусы, так велик, что все пишущие о вирусах прежде всего подчеркивают их отрицательные качества. Вы могли заметить, что и в этой книге вирусы щедро наделены самыми нелестными эпитетами: «паразиты», «невидимые убийцы», «молекулярные гангстеры», «враги человечества» - именно такие определения привычно сопровождают вирусы. И правда, здесь нет никаких преувеличений, все это заслуженно и справедливо.
Теперь, когда наука знает о вирусах достаточно много, давайте поближе познакомимся с самыми опасными для людей, животных и растений вирусными инфекциями. Хочу особо подчеркнуть, что только после открытия вирусов наконец наступил период, когда причина (вирус) заняла свое законное место перед следствием (инфекционное заболевание)! Естественно, только зная причину, можно успешно влиять на следствие - это и стало основной задачей медицинской вирусологии.
ГЛАВА 9
вирусы против людей
К концу ХХ столетия открыто и изучено примерно 1500 вирусов человека, из которых более 500 вызывают различные заболевания (от местных поражений до генерализованных инфекций), причем не менее половины из них убиквитарны, то есть распространены практически повсеместно. Многочисленные представители семейств миксовирусов, парамиксовиру-сов, аденовирусов, риновирусов, энтеровирусов, реовирусов, ротавирусов, калицивирусов, герпесвирусов, ретровирусов и гепаднавирусов и т.д. являются причиной таких наиболее распространенных инфекций, как грипп, герпес, гепатиты, корь, паротит и многие другие. По-прежнему смертельную опасность представляют вирусные инфекции центральной нервной системы (клещевые энцефалиты и геморрагические лихорадки), а также ВИЧ-инфекция (СПИД) и ассоциированные с ней заболевания. Даже наличие эффективных вакцин не решает до конца проблем так называемых малых детских инфекций - кори, краснухи, паротита, ветряной оспы и ци-томегалии. Использование антибиотиков резко снизило число заболеваний, вызываемых бактериями и простейшими, и привело к тому, что удельный вес вирусных инфекций в патологии человека начал возрастать. Наибольшее распространение получили грипп, корь, герпес, гепатиты, ВИЧ-инфекция, тропические лихорадки и др. Считается, что человек при средней продолжительности жизни 70 лет около 5 лет болеет вирусными инфекциями.