Поражения малых дыхательных путей (бронхиол) довольно часто встречаются при различных заболеваниях: респираторных инфекциях, БА, ХОБЛ, системных заболеваниях соединительной ткани (СЗСТ), ингаляции токсичных продуктов, посттрансплантационных осложнениях и др. Однако в ряде случаев воспалительное поражение бронхиол (бронхиолит) является превалирующим патологическим процессом, определяющим клиническую картину и прогноз заболевания. Несмотря на то что первое описание брон-хиолита было сделано в 1901 г., диагностика и лечение этого заболевания по-прежнему является сложной клинической задачей.
Анатомия и функция бронхиол
К бронхиолам относят дыхательные пути (ДП) диаметром менее 2 мм, не имеющие хрящевых колец и слизистых желез. Различают терминальные и респираторные бронхиолы. Терминальные относятся к воздухопроводящим ДП, их стенка содержит гладко-мышечные клетки. В состав каждой вторичной легочной дольки входит от 4 до 8 терминальных бронхиол с соответствующими им первичными дольками (ацинусами). Стенка респираторных бронхиол содержит реснитчатые эпителиальные клетки и альвеолоци-ты и не имеет гладкомышечных клеток, поэтому респираторные бронхиолы относятся к переходным ДП, т.е. принимают участие и в проведении воздуха, и в газообмене. У человека в среднем имеется 30 тыс. терминальных бронхиол, 224 тыс. респираторных бронхиол, 13,8 млн альвеолярных ходов и 300 млн альвеол.
На долю малых ДП, общая площадь сечения которых (53186 см3) во много раз превышает площадь сечения трахеи (3-4 см3) и крупных бронхов (4-10 см3), приходится лишь 20% общего сопротивления ДП. Поэтому поражение малых бронхиол на ранних этапах может протекать бессимптомно и не сопровождаться изменениями традиционных функциональных тестов, которые обнаруживают, как правило, при уже далеко зашедшем поражении малых ДП.