Общая гистология представляет собой морфологическую дисциплину, которая изучает структурно-функциональную микроскопическую и ультраструктурную организацию различных тканей. Вполне очевидно, что успешное освоение материала этого раздела базируется на хорошем знании как понятийного и терминологического аппарата, так и фактического материала части «Цитология». Для полноценного восприятия сведений по общей гистологии необходимо усвоить современные представления о важнейших элементах тканевых структур, клеточных популяциях, их организации, регуляции и обновлении, многообразии клеточного состава различных тканей и межклеточных взаимодействиях, свойствах и значении межклеточного вещества, механизмах поддержания тканевого гомеостаза, внутри- и межтканевых взаимоотношениях. Основу знаний по общей гистологии составляет ясное представление о классификациях тканей, учитывающих их важнейшие морфофункциональные признаки и/или гистогенез.
Учебный материал в курсе общей гистологии изложен в традиционной логически обоснованной последовательности: общие представления о структурно-функциональной организации тканей → эпителиальные ткани → соединительные ткани → мышечные ткани → нервная ткань. Этот порядок вполне оправдан дидактически, поскольку после формирования общих представлений о биологии тканей логично начать изучение конкретного материала с пограничных (эпителиальных) тканей, продолжив его рассмотрением разнообразных тканей внутренней среды (соединительных тканей), далее — мышечных тканей, обеспечивающих локомоторные функции, и закончить раздел изучением самой сложной нервной ткани, ответственной за процессы регуляции и интеграции. При соблюдении указанной очередности завершающая тема раздела общей гистологии закономерно и гармонично продолжается в первую тему частной гистологии «Органы нервной системы», связывая воедино оба раздела курса.