Гиперурикемия представляет собой непременное условие развития подагры, и потому частота ее выявления в различных популяциях напрямую ассоциируется с распространенностью заболевания. Максимальная величина для нормального уровня МК, взятого за основу при проведении популяционных исследований, составляет 360 мкмоль/л (6 мг/дл) для женщин (в некоторых исследованиях 5,7 мг/дл) и 420 мкмоль/л (7 мг/дл) для мужчин. В последние годы эта позиция пересматривается. В организме МК находится в ионизированном виде. При концентрации выше порогового значения (404 мкмоль/л) происходит осаждение ионов МК и формирование ее кристаллов, которые в виде скоплений могут откладываться в различных тканях организма. Процессу кристаллизации способствует ряд факторов: понижение температуры (по данным исследований in vitro, снижение даже на 2 °С от 37 до 35 °С является достаточным для падения точки растворимости уратов с 6,8 до 6,0 мг/дл (около 360 мкмоль/л) [10]. Большинство исследователей в настоящее время сходится во мнении, что этот уровень составляет 360 мкмоль/л (6 мг/дл), то есть тот, при котором возможен процесс ее кристаллизации в физиологических условиях, и предлагают рассматривать его как определение гиперурикемии, причем независимо от половой принадлежности [11], [12].
Однако в большинстве эпидемиологических работ под гиперурикемией принимается повышение концентрации (МК) сыворотки >420 мкмоль/л у мужчин и >360 мкмоль/л у женщин.
По эпидемиологическим данным, частота гипер-урикемии в популяции составляет 2-20% (в среднем 10-15%). Например, в Соединенных Штатах Америки (США) примерно у нескольких десятков миллионов взрослого населения (21,2% и 21,6% среди мужчин и женщин соответственно) обнаруживается гиперурикемия [13]. При этом средний сывороточный уровень МК у американских мужчин был выше 6 мг/дл (6,14 мг/дл). В Российской Федерации распространенность гиперурикемии составляет 16,8%, в том числе 25,3% среди мужчин и 11,3% среди женщин [14].