При многих неотложных состояниях, наряду с тканевой гипоксией, нарушением энергообеспечения клеток, расстройствами водно-электролитного и кислотно-основного гомеостаза, недостаточным обеспечением организма необходимыми аминокислотами, углеводами, липидами, в воздействии на организм больного нередко присутствует еще один комплекс патогенных факторов. Появление этого комплекса связано с тем, что основные патологические процессы в организме больного - гипоксия, некробиоз, воспаление, наряду с влиянием через нервную и эндокринные системы, формируют своеобразное явление, которое инициирует или сопровождает ряд функциональных и гуморальных расстройств гомеостаза. Эти расстройства могут усугублять течение первичного повреждения, а иногда приобретают решающее значение в развитии и исходе того или иного неотложного состояния. Кроме того, эти расстройства гомеостаза сами по себе могут оказывать повреждающее действие, которое обусловлено токсичными субстанциями, образующимися в самом организме больного. Данные расстройства объединены одним общим понятием - «интоксикация» (токсикоз). Это патологическое состояние, связанное с нарушением биохимического гомеостаза вследствие взаимодействия различных биологических структур организма с токсичными субстанциями (Костюченко А.Л. и др., 2000).
По аналогии с повреждающим действием токсичных веществ, поступающих в организм из внешней среды (экзогенная интоксикация), воздействие токсичных субстанций, образующихся в самом организме, называется «эндогенная интоксикация». Эндогенные токсичные субстанции представляют собой как обычные, физиологически обоснованные вещества и молекулярные комплексы, так и необычные, патологические продукты. Как правило, эндогенная интоксикация обусловлена не одной субстанцией, которую можно считать пусковым фактором этого синдрома, а несколькими, которые так или иначе попадают в кровь больного.