Проблема ПОУГ по праву считается одним из приоритетных направлений в офтальмологии в силу своей медико-социальной значимости. В мире от этой патологии страдает от 66 до 105 млн человек (Quigley H.A., Broman A.T., 2006). Количество больных ПОУГ с каждым годом увеличивается. Принимая во внимание тот факт, что ежегодно вновь заболевает глаукомой в среднем 1 из 1000 человек в возрасте старше 40 лет, а по итогам переписи 2010 г. Россия занимает седьмое место в мире по количеству жителей (141,9 млн человек, доля городского населения - 73,1%, сельского - 26,9%), можно представить возможный масштаб заболевания и связанные с этим последствия.
Наиболее полными следует считать материалы исследования 19 171,5 тыс. населения 65 городов РСФСР, опубликованные в монографии «Успехи отечественной офтальмологии и профилактика глазных заболеваний» (Удинцов Е.И., 1966), которые позволили детально исследовать заболеваемость населения глаукомой и установить различия в показателях у людей разного возраста, пола, профессии, с различным стажем работы, а также определить сроки начала заболевания и лечения. Заболеваемость населения глаукомой увеличивается в возрасте 40 лет и старше и достигает своего максимума в возрастной группе 70-79 лет. Заболеваемость среди женщин была выше (1,3 на 1000 человек), чем среди мужчин (1,0). Доля пациентов с начальной стадией глаукомы не превышала 27% от общего числа больных с впервые выявленной глаукомой. Оставшуюся долю пациентов составили больные с развитой и далеко зашедшей стадиями глаукомы с субком-пенсированным и декомпенсированным уровнями внутриглазного давления (ВГД).
Связано это и с определенными демографическими сдвигами. Население стареет - количество больных в популяции увеличивается. Так, в возрастной группе до 60 лет распространенность глаукомы составляет 0,88 на 1000 населения, а в возрастной группе 71 год и старше распространенность глаукомы достигает уже 17,4?. До сих пор заболевание является причиной необратимой потери зрения, занимая одно из ведущих мест в перечне инвалидизирующих глазных заболеваний. В нозологической структуре слепоты и слабовидения доля глаукомы составляет 29% (Волков В.В., 2001; Егоров Е.А. и соавт., 2001; Либман Е.С., Шахова Е.В., 2005; Нестеров А.П., 2008).