Здоровье детей и подростков в настоящее время вызывает тревогу как среди специалистов, так и среди педагогической, родительской общественности, руководителей органов управления в сфере образования и здравоохранения.
Актуальной медико-социальной проблемой является значительная распространенность среди учащихся неблагоприятных факторов, обусловленных образом жизни, что определяет неблагоприятный прогноз состояния здоровья подрастающего поколения. Перспективным направлением сохранения и укрепления здоровья детей является формирование здорового образа жизни.
Мероприятия по формированию здорового образа жизни должны осуществлять центры здоровья во взаимодействии с кабинетами здорового ребенка лечебно-профилактических учреждений (ЛПУ) по месту жительства и отделениями организации медицинской помощи детям в образовательных учреждениях.
Стратегии формирования здорового образа жизни наиболее эффективно могут быть реализованы в организованных коллективах, т.е. среди детей и подростков, обучающихся в образовательных учреждениях.
В настоящее время более половины учащихся не соблюдают здоровый образ жизни, причем среди старшеклассников эта доля достигает 75%. Для современных школьников характерна высокая распространенность таких явлений, как курение, употребление алкоголя. Распространенность курения в крупных городах России в среднем составляет 37% среди мальчиков и 25,5% у девочек. Отмечается резкий подъем частоты курения с 5-го по 11-й класс, в результате чего в 16-17 лет курят более 60% мальчиков и 40% девочек. В среднем каждый третий подросток начинал курить в возрасте до 10 лет. Среди курящих мальчиков этот показатель достигает 42,4%, среди девочек - 18,6%. Более 2/3 приобщившихся к курению подростков продолжают курить во взрослом состоянии.