Демография (от лат. demos - народ, grafo - писать) - наука о народонаселении и закономерностях его воспроизводства. Основная задача демографии - изучение численности и структуры населения, показателей его движения (рождаемости, смертности и миграции).
К основным показателям динамики населения относят естественное движение населения (соотношение основных естественных демографических процессов - рождаемости и смертности) и механическое движение населения (миграцию).
Основные показатели динамики населения Российской Федерации
В начале 1990-х годов в России закончилась эпоха послевоенного роста численности населения, в котором ведущую роль играл прирост. В первое военное десятилетие прирост населения был весьма высоким (на фоне стойкого снижения рождаемости снижалась и смертность населения). Далее 60-е годы ознаменовались его быстрым сокращением ("оттепель" 60-х годов, сексуальная революция на Западе, переоценка отношений к браку, институту семьи, деторождению, урбанизация и ассимиляция населения в городскую культуру): на фоне продолжающегося снижения рождаемости начала увеличиваться смертность населения. К 1965 г. рождаемость в РСФСР опустилась ниже уровня простого воспроизводства населения.
Затем последовали два десятилетия стабильности ("период застоя"). К началу 70-х годов рождаемость в стране стала увеличиваться, достигнув максимума за этот период в середине 80-х (более 17 новорожденных на 1000 населения, что сравнимо по своему значению с началом 60-х). Кроме того, с середины 70-х годов возник еще один дополнительный фактор прироста населения - миграционный. Приток населения в Россию оказался больше, чем отток из нее, на фоне начавшегося в этот период падения естественного прироста. Однако темпы увеличения смертности населения не изменились, что привело к уменьшению темпов прироста населения в "период застоя" более чем в 2 раза.
В конце 80-х годов началось обвальное падение рождаемости и соответственно естественного прироста, который в последние месяцы 1991 г. стал отрицательным. Резкое снижение естественного прироста населения России, проявившееся с 1989 г., было следствием наложения двух неблагоприятных тенденций: обвального снижения рождаемости и значительного роста смертности. В 1991 г. рост населения Российской Федерации прекратился.
В мировой демографии такого рода "поворот" получил образное название "русский крест" (рис. 2.1). Реже встречается название "славянский крест", так как такого же рода изменения произошли в странах европейской части бывшего СССР и восточно-европейских странах - странах бывшего "социалистического лагеря".