Эзофагиты - группа заболеваний, характеризующихся воспалительными и деструктивными изменениями СО пищевода, а иногда и более глубоких слоев его стенки, возникающих под действием различных этиологических факторов
(Ивашкин В.Т., Шептулин А.А., 2002).
Эзофагит является одним из наиболее распространенных заболеваний пищевода. Однако трудно оценить истинную частоту эзофагитов, так как клиническая картина их недостаточно ярка или затушевывается основным заболеванием. Известно, что острые и хронические эзофагиты редко являются первичными изолированными поражениями пищевода, а чаще бывают вторичными и сопутствуют другим заболеваниям пищевода (ахалазия кардии, дивертикулез, злокачественные новообразования, хиатальные грыжи и др.) или заболеваниям других органов или систем (язвенная болезнь желудка и ДПК, холецистит, панкреатит и др.). Помимо этого, воспаление СО пищевода может развиваться и в рамках некоторых инфекционных процессов (вирусная инфекция, дифтерия, скарлатина, сепсис и др.). По мнению Ф.И. Комарова и соавт. (1995), эзофагит есть скорее не самостоятельное заболевание, а весьма распространенный синдром.
Сведения о распространенности эзофагитов, основанные на результатах клинических исследований, весьма приблизительны, поскольку достоверный диагноз этого заболевания должен базироваться на данных эндоскопии с прицельной биопсией, т.е. диагноз должен быть клинико-морфологическим. Но эти методы исследования, особенно биопсия, проводятся далеко не всем больным, поэтому в определенном проценте случаев наличие эзофагита является недоказанным. Что касается посмертной диагностики эзофагита, то она существенно затруднена целым рядом обстоятельств. Изменения в пищеводе в таких случаях могут быть обусловлены преагональным или агональным состоянием больных и могут вызываться упорной рвотой, регургитацией желудочного содержимого, застойными явлениями и др. Иногда истинное воспаление СО пищевода очень сложно отличить от аутолитических процессов, происходящих в органе после смерти (Василенко В.Х. и соавт., 1971; Комаров Ф.И. и соавт., 1995).