Вывих - полное смещение суставных поверхностей, сочленяющихся между собой костей конечности. Сопровождается разрывом капсулы сустава и связочного аппарата. Вывихнутой принято считать периферическую часть конечности, лежащую дистально по отношению к проксимальной, которая остается фиксированной. Например, вывих в плечевом и локтевом суставах соответственно называют вывихом плеча и вывихом предплечья. Исключение составляют позвоночный столб, где вывихнутым считается вышележащий позвонок, а при смещении между основанием черепа и атлантом говорят о вывихе головы, и ключица - акромиальный и стернальный ее концы (вывихнутой считают ключицу).
Частота травматических вывихов среди всех травм опорно-двигательной системы - от 0,5 до 3%. Травматические вывихи наблюдают в 20 раз реже, чем переломы костей конечностей. Наиболее часто травматические вывихи встречают у пациентов в возрасте 20-60 лет, причем у мужчин в 3-5 раз чаще, чем у женщин. У детей и стариков травматические вывихи редки, так как у детей в результате травмы чаще возникает эпифизеолиз суставного конца кости, а у людей преклонного возраста - переломы. Частота вывихов в разных суставах различна, что зависит от анатомического строения сустава, мощности развития мускулатуры, окружающей сустав, прочности суставной капсулы и связочного аппарата, амплитуды движений в суставе. Травматический вывих верхних конечностей встречается в 7-8 раз чаще, чем травматический вывих нижних конечностей. По статистике на долю вывиха акромиально-го конца ключицы приходится 15% случаев, на вывих плеча - 50-60% (из них около 60-70% вывихов у лиц в возрасте до 30 лет), на вывих предплечья - 18-27%, на вывих костей запястья - 2%, на вывих бедра - 5%, на вывих голени - 1%, на вывих надколенника - 0,5%.