Во второй половине XIX столетия в литературе появились первые сообщения о болезнях, основным симптомом которых являлась сухость рта.
В 1868 г. в Medical Times and Gazettae неизвестный врач дал описание клинических проявлений у больного с «сухим ртом», что, возможно, явилось первым упоминанием в литературе о ксеростомии (сухом рте).
В 1888 г. Hadden опубликовал подобное наблюдение. В том же году Hutschinson, основываясь на результатах собственных наблюдений, ввел термин «ксеростомия».
Более подробно клиническую картину ксеростомии описал Fuchs (1919), который наблюдал больного, страдавшего сухостью полости рта и кратковременным припуханием околоушных слюнных желез. Этот больной также страдал ксерофтальмией (сухостью глаз).
Сухость полости рта довольно часто сочеталась со снижением секреции слезных желез. Так, Hirsch (1898) наблюдал снижение секреции слюнных и слезных желез. Вслед за этим и другие авторы опубликовали сообщения о сочетанном снижении слюнной и слезной секреции (Curschmann, 1918; Deutschman, 1921; Gougerot, 1925;
Betsch, 1928).
В 1933 г. шведский офтальмолог Н. Sjogren описал 19 больных, страдавших сухостью рта, глаз, выраженной светобоязнью и чувством «песка» в глазах и, кроме того, сухостью носа и глотки. У 80% этих больных ученый также обнаружил и описал полиартрит, в связи с чем выделил триаду сухого синдрома, состоявшую из ксеростомии, ксе-рофтальмии, полиартрита, и указал, что эти симптомы являются проявлением какого-то системного заболевания. Заболевание в основном отмечалось у женщин в постклимактерическом периоде.
В дальнейшем и другие авторы сообщали о подобных наблюдениях (Beebe,1936; Bruce,1941; Kaffle, 1950; и др.), но заболевание было названо в честь ученого, описавшего триаду сухого синдрома: синдром Шегрена. Сегодня синдром Шегрена достаточно хорошо изучен, однако проблема сухости полости рта остается актуальной и в настоящие дни.