Эпилепсия - хроническое заболевание ЦНС. Симптоматикой его считают неспровоцированные приступы, но у большинства людей могут быть спровоцированные припадки (фебрильные судороги, алкоголь-спровоцированные приступы и т.д.) без преимущественной патологии ЦНС.
Термин «эпилепсия» (греч. epilepsia - схватка, судорога, припадок) введен древнегреческим врачом Гиппократом (460-370 гг. до н.э.) в 400 г. до н.э. как обозначение особой болезни мозга, характеризуемой припадками (приступами). Основным симптомом заболевания служат эпилептические приступы (пароксизмы). Эпилептический приступ - клиническое проявление пароксизмальных разрядов в нейронах головного мозга, которые возникают в результате чрезмерной нейронной активности и сопровождаются различными клиническими проявлениями.
Приступ - внезапное непроизвольное кратковременное изменение поведения, включающее изменения моторной активности, вегетативных функций, сознания или чувствительности, сопровождается измененной электрической активностью головного мозга.
Эпилепсия и приступы - одни из самых распространенных неврологических заболеваний и симптомов, которым подвержены люди любого возраста, занимая в структуре неврологической патологии 3-е место.
Средняя распространенность (количество активных случаев эпилепсии) различна в зависимости от страны и в среднем колеблется от 5 до 10 случаев на 1000 человек. Эпилепсия длится в среднем 10 лет (от момента постановки диагноза до полного отказа от принимаемого препарата), хотя у многих больных период активных приступов короче. В 1/3 случаев причина смерти больных связана с приступом. У 20-30% больных заболевание пожизненное, и 1-2% населения земного шара страдают эпилепсией.