Сердце представляет собой полый мышечный орган, обеспечивающий постоянное движение крови по сосудистому руслу. У человека сердце состоит из четырех камер - правого и левого предсердий и правого и левого желудочков. Правые и левые отделы в норме не сообщаются между собой.
Венозная кровь из внутренних органов по соответствующим венам стекается к верхней и нижней полым венам, откуда поступает в правое предсердие. Затем через правый атриовентрикулярный (трикуспидальный) клапан кровь поступает в правый желудочек. При сокращении правого желудочка трикуспидальный клапан закрывается и венозная кровь изгоняется в легочный ствол, затем в правую и левую легочные артерии. Оксигенированная и высвобожденная от углекислоты в легких кровь по парным легочным венам стекается в левое предсердие, откуда через левый атриовентрикулярный (митральный) клапан поступает в левый желудочек. При сокращении левого желудочка митральный клапан закрывается и артериальная кровь попадает через аортальный клапан в восходящий отдел аорты и далее во все органы человеческого организма. Систему кровеносных сосудов от левого желудочка до правого предсердия (левый желудочек, аорту, артерии, капилляры тела, вены, правое предсердие) называют большим кругом кровообращения. Систему кровеносных сосудов легких (правый желудочек, легочные ствол, легочные артерии, легочные капилляры, легочные вены, левое предсердие) называют малым кругом кровообращения.
Кровообращение плода
Во время внутриутробного развития плод дышать не может, легкие в это время находятся в спавшемся состоянии, кровоток в них небольшой, газообмен происходит в плаценте. В плаценте оксигенированная, насыщенная питательными веществами и высвобожденная от углекислого газа и продуктов обмена кровь поступает в пупочную вену плода. Пупочная вена входит в состав пупочного канатика, у ворот печени делится на две ветви, одна из которых впадает в воротную вену, вторая - в нижнюю полую вену. Таким образом, в нижней полой вене плода происходит смешение венозной и оксигенированной плацентарной крови. В правом предсердии происходит еще большее смешение с венозной кровью из верхней полой вены. Смешанная кровь из правого предсердия через овальное окно в межпредсердной перегородке поступает в левое предсердие и в небольшом количестве в правый желудочек. Из правого желудочка кровь плода поступает в легочный ствол. В связи с тем что кровеносные сосуды легких находятся в спавшемся состоянии, сопротивление кровотоку в них большое. Именно поэтому кровь из легочного ствола через артериальный проток поступает в аорту.
При рождении ребенка легкие расправляются, возрастает давление в левом предсердии и овальное отверстие закрывается заслонкой. Также постепенно зарастает артериальный проток, и круги кровообращения разобщаются. Пупочная вена также зарастает и превращается в круглую связку печени.