Среди заболеваний кишечника у детей нарушения всасывания занимают одно из ведущих мест. Эволюционно сформированный механизм пищеварения у новорожденного адаптирован к лактотрофному питанию. В этой связи важна роль механизмов мембранного пищеварения. Хотя к рождению ребенка все ферменты мембранного пищеварения обладают высокой активностью, топография ферментативной активности на протяжении тонкой кишки у новорожденных имеет дистальный сдвиг, что уменьшает резервные возможности всасывания полезных веществ. В отличие от детей старшего возраста, у новорожденных внутриклеточное пищеварение осуществляется преимущественно за счет пиноцитоза. Роль дистантного пищеварения возрастает по мере роста ребенка.
Проксимальные отделы тонкой кишки являются основным местом для усвоения составных частей пищи (рис. 3.1, Воронцов И.М., Мазурин А.В., 2009). Подвздошная кишка служит резервной зоной для резорбции. Преобладание проксимальных отделов в абсорбции питательных веществ становится окончательным лишь в постнатальном периоде развития. В первые же дни, недели и месяцы жизни ребенка все отделы тонкой кишки обладают высокой гидролитической и абсорбционной активностью.
С точки зрения патофизиологии можно выделить 7 основных патологических процессов при заболеваниях органов пищеварения: нарушенное переваривание, нарушенное всасывание, нарушенная секреция, нарушение состояния микрофлоры, иммунологические сдвиги, нарушения пассажа, нарушения функции энтероцитов. Все эти процессы в той или иной степени приводят к изменению внутренней среды в просвете ЖКТ и формированию вторичных патологических процессов. В результате с чего бы ни начинался патологический процесс в ЖКТ, в итоге замыкаются порочные патогенетические круги и можно выявить все 7 перечисленных процессов. Наиболее часто у детей, особенно раннего возраста, нарушена функция ферментов пристеночного пищеварения, а наиболее ярким представителем этой группы заболеваний является дисахаридазная недостаточность.