ВВЕДЕНИЕ
При старении человека изменяются органы эндокринной системы, например, в поджелудочной железе увеличивается число мелких панкреатических островков, а количество больших уменьшается, но с нарастанием в них числа α-клеток и снижением числа β-клеток; уменьшается количество рецепторов к инсулину; нарушается связь между панкреатическими островками и кровеносными сосудами, что способствует развитию дистрофических изменений в поджелудочной железе и снижению функции инсулярного аппарата.
В процессе старения человека в его щитовидной железе уменьшаются объем фолликулов и высота тиреоидного эпителия, уплотняется коллоидная субстанция, уменьшается митотическая активность эпителиальных клеток, происходит структурная дезорганизация митохондрий, увеличивается межфолликулярное количество соединительной ткани, уменьшается интенсивность кровоснабжения. После 50 лет уменьшается масса щитовидной железы, у старых людей часто выявляются кисты щитовидной железы. По мере старения человека замедляется скорость поглощения щитовидной железой радиоактивного йода; кроме того, с возрастом снижается скорость выделения йода почками, что также влияет на поглощение йода щитовидной железой. Постепенно нарастающие инволютивные изменения в щитовидной железе не ведут к гипотиреозу и не требуют лечения. Вне зависимости от уменьшения скорости синтеза тироксина концентрация общего и свободного тироксина в сыворотке крови не изменяется до старости, что обусловлено снижением его метаболического клиренса. При старении в сыворотке крови отмечается прогрессирующее снижение уровня общего и свободного трийодтиронина, что вызывается снижением скорости его продукции и увеличением скорости распада. В связи с этим у пожилых и старых людей требуется тщательный клинический анализ при трактовке проявлений гипертиреоза с нормальным или слегка повышенным уровнем трийодтиронина в крови. В настоящее время обсуждаются причины уменьшения секреции тиреотропного гормона у старых людей; предполагается, что в процессе старения при стимуляции тире-отропным гормоном уменьшается скорость секреции тироксина щитовидной железой.