Благодаря возможности достижения высокой контрастности мягких тканей магнитно-резонансная томография (МРТ) с начала 1990-х годов приобрела статус метода выбора для детализированного исследования женского малого таза. Когда МРТ стали впервые применять для исследования органов малого таза, пространственное разрешение метода было весьма ограниченным. На тот момент для получения изображений живота и таза использовались интегрированные катушки для тела, тогда как катушки Гельмгольца и гибкие поверхностные катушки были признаны непригодными для исследования указанных анатомических областей. Изначально при МРТ живота и таза применялись только импульсные последовательности спинового эха; как известно, они предполагают длительное время сбора данных, в связи с чем приходилось использовать грубые матрицы.
К середине 1990-х годов были впервые предложены поверхностные катушки для тела, позволяющие повысить соотношение сигнал/шум, что ознаменовало настоящий прорыв в МР-визуализации живота и таза. Ранние поверхностные катушки, с помощью которых выполнялось исследование таза, состояли из четырех элементов. На сегодняшний день широкое применение получили катушки, включающие восемь элементов и более, с их помощью можно получать изображения брюшной полости и малого таза с высоким разрешением. Используемые ранее последовательности спинового эха сегодня полностью вытеснены ультрабыстрыми последовательностями турбоспинового эха, позволяющими получать Т1- и Т2-взвешенные изображения (Т1-ВИ и Т2-ВИ), одновременно подавляя двигательные артефакты. Долгое время проблема двигательных артефактов оставалась основной для МР-визуализации живота и таза. Дыхательные движения и кишечная перистальтика оставались слишком быстрыми по сравнению со временем, которое требовалось, чтобы собрать данные для построения изображений с высоким пространственным разрешением (примерно 2-5 мин). Эти движения делали изображение внутренних органов смазанными и вызывали артефакты «двойного контура» в направлении фазово-кодирующего градиента. При использовании новых быстрых импульсных последовательностей время сбора данных для построения одного изображения не превышает 1 с, это существенно снижает их чувствительность к двигательным артефактам и позволяет быстро получить ориентировочные сканы или отследить приток контрастного препарата в интересующую область. Так называемая МРТ всего тела, которую выполняют с использованием системы поверхностных катушек, позволяет получать изображения таза, живота, включая его верхний отдел, и даже органов грудной клетки, что имеет большое значение в определении стадии злокачественных процессов.