В результате резкого снижения заболеваемости и смертности от детских инфекций в настоящее время на передний план вышли заболевания, которые ранее привлекали меньше внимания врачей. От злокачественных новообразований на нашей планете ежегодно умирают 6 млн человек, из них около 200 тыс. - дети.
Детская онкология - наука о злокачественных и доброкачественных опухолях у детей. Ее выделение в самостоятельную отрасль медицины определили особенности опухолевых процессов у детей, своеобразие их принципов диагностики и лечения. В России ежегодно злокачественные новообразования впервые диагностируют примерно у 3500 детей. Несмотря на редкость, они занимают в структуре смертности детей 5-е место после отдельных состояний, возникающих в перинатальном периоде, внешних причин смерти, врожденных аномалий и болезней нервной системы.
Невзирая на огромные достижения здравоохранения, в последние годы смертность детей от злокачественных опухолей снижается крайне медленно. Это в значительной степени связано с несвоевременностью их диагностики по самым ранним признакам, которые обязан заметить первым врач-педиатр, а для этого он должен обладать достаточным объемом знаний об особенностях течения злокачественных опухолей в детском возрасте. На педиатра также ложится контроль за обеспечением систематичности лечения, организацией медицинской и социальной реабилитации и наблюдения за детьми, перенесшими эти тяжелые заболевания.
Детскому врачу, как и врачу любой другой специальности, редко приходится сталкиваться с детьми, пораженными злокачественными опухолями. За всю свою врачебную практику среднестатистический педиатр встречает около 8 детей с истинными опухолями. Именно с этим связаны возможные ошибки в диагностике и тем более в лечении. Жизнь ребенка зависит прежде всего от своевременности диагностики, а значит, напрямую от «онкологической настороженности» педиатра. Только она может помочь ребенку вовремя оказаться в специализированной медицинской организации. Если все дети будут поступать для лечения своевременно, то разработанные схемы лечения позволят спасать более 70% из них, а при некоторых новообразованиях (ретинобластома, лимфогранулематоз) и 100% пациентов. Вооружение будущих педиатров необходимыми современными знаниями и считаем целью настоящего издания.