Приспособление, или адаптация, - широкое биологическое понятие, включающее все формы регуляции функций организма в нормальных условиях и при патологии. Сама жизнь - непрерывная адаптация индивидуума к постоянно меняющимся условиям внешней среды. И от того, насколько выражена способность приспособления индивидуумов к меняющимся условиям внешнего мира, зависит адаптация к нему биологического вида, состоящего из индивидуумов.
Приспособление в первую очередь характеризует возможности биологического вида. Это комплекс постоянно саморегулирующихся процессов, позволяющих виду приспособиться к меняющимся условиям существования. При этом и все индивидуумы, образующие вид, обладают этими видовыми приспособительными реакциями, которые проявляются как в условиях здоровья, так и в условиях болезни. Вместе с тем здоровье и болезнь - состояния индивидуальные, и у конкретного человека видовые приспособительные реакции зависят от его особенностей, связанных с реактивностью, возрастом, полом, условиями жизни и т.п. Организму приходится постоянно приспосабливаться к колебаниям температуры, атмосферного давления, влияниям радиации, меняющемуся спектру микроорганизмов и вирусов и т.п. Так, высокая физическая нагрузка человека приводит к увеличению массы его мышц, в том числе и миокарда, повышается сила сердечных сокращений, увеличивается объем легких и т.д. Если у пациента ампутирована нога и он вынужден использовать протез, в его скелете и в определенных группах мышц развивается комплекс приспособительных процессов, позволяющих корригировать изменение центра тяжести тела, происходят изменения в вестибулярном аппарате, меняется локальное кровообращение в сохранившейся части конечности. Приспособление необходимо и в тех ситуациях,