Патология - фундаментальная медицинская наука, изучающая закономерности возникновения, течения и исходов болезней. Она основана на сочетании двух дисциплин - патологической анатомии и патофизиологии, которые позволяют изучить как функциональные расстройства, так и морфологические изменения на разных этапах развития болезни. Вместе с тем сами эти науки используют данные, полученные и другими медицинскими специальностями - нормальной анатомией, физиологией, биохимией, гистологией, микробиологией, молекулярной патологией, генетикой и иммунологией. Именно поэтому патология может определять морфологические и функциональные основы болезней и именно она объясняет, что такое болезнь, показывает, какие повреждения возникают в органах и системах при заболеваниях и почему эти повреждения вызывают изменения функций пораженных органов. Знание патологических процессов позволяет поставить диагноз болезни, определить методику ее лечения, профилактику осложнений и исходы.
Патология учитывает также общие реакции человека как представителя биологического вида. Однако у каждого человека эти реакции преломляются через его индивидуальные особенности, зависящие от возраста, пола, реактивности, конституции и т.п. Поэтому патология изучает как общие реакции, свойственные всем людям, так и реакции каждого отдельного больного. Обширность задач, стоящих перед патологией, делает эту науку основой медицины, ее теоретической базой. Патология позволяет понять, что медицина - не нагромождение множества симптомов и синдромов, характеризующих бесчисленное количество болезней, что в основе любого заболевания лежат объективные законы, по которым развивается патологический процесс. Кроме того, доказано, что все реакции организма человека, как здорового, так