Боль в суставах - наиболее мучительное проявление заболеваний опорно-двигательного аппарата. По статистике, от этой патологии страдает около 30% населения земного шара. В нашей стране особую актуальность заболевания суставов приобретают в связи с ростом продолжительности жизни россиян: согласно эпидемиологическим исследованиям, патология суставов у лиц старше 40 лет обнаруживается в 50% случаев, а после 70 лет - у 90% населения.
Боль является наиболее частой и сложной по субъективному восприятию жалобой пациентов. Она причиняет страдание многим миллионам людей во всем мире, значительно ухудшая условия существования человека. Согласно эпидемиологическим исследованиям, характер, длительность и интенсивность болевых ощущений зависят не только от самого повреждения (заболевания), но и во многом определяются неблагоприятными жизненными ситуациями, социальными и экономическими проблемами. Большая распространенность болевых синдромов оборачивается значительными материальными, социальными и нравственными потерями. Боль негативным образом влияет на качество жизни человека. Ее отрицательное влияние проявляется не только на самих пациентах, но и на их ближайшем окружении (Мелзак Р., Кукушкин М.Л., Treede R.D., Wall P. et al.).
Боль - это результат одновременной динамической обработки импульсов от ноцицепторов и большого числа других входящих экстеро-цептивных (слуховых, зрительных, обонятельных) и интероцептивных (висцеральных) сигналов. Именно поэтому боль всегда субъективна, и каждый человек испытывает ее по-своему. Одно и то же раздражение может восприниматься нашим сознанием по-разному. Восприятие боли зависит не только от места и характера повреждения (заболевания), но и от условий или обстоятельств, при которых произошло повреждение, от психологического состояния человека, его индивидуального жизненного опыта (Алексеев В.В. и др., Яхно Н.Н. и др., Wall P. et al.).